أكد رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ علي بن خليفة أن عدم ضم لاعب الرفاع الشرقي راشد الحوطي إلى القائمة الجديد للمنتخب الأول قرار فني من قبل المدرب باتيستا وليس إدارياً بناءً على قرار إيقافه من ناديه الأسبق الرفاع.

وأوضح الشيخ علي أن «تمثيل المنتخب الوطني يعتبر خطاً أحمر ولا يمكن لأي لاعب أو نادٍ الامتناع عن الانضمام إلى المنتخب لأنه تمثيل إلى الوطن، وحتى لو كان اللاعب موقوفاً أو حتى مشطوباً من ناديه ولا يلعب فإنه من حق إدارة الاتحاد ضمه إلى المنتخب في أي وقت ترى فيه الحاجة إليه وبالتالي فإن هذا الأمر ينطبق على وضع اللاعب الحوطي والذي جاء عدم ضمه إلى قرار فني من المدرب الذي تم عرض اسم اللاعب عليه في القائمة ومشاهدته في الأشرطة لكنه ارتأى عدم ضمه، ومثلما ذكرت فإننا تركنا إلى المدرب حرية اختيار اللاعبين».