قدم رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ علي بن خليفة في بداية المؤتمر الصحفي بالأمس شكره الجزيل لرئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة رئيس اللجنة الأولمبية البحرينية سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة على دعمه اللامحدود للاتحاد وتوجيهه الدائم بالاهتمام بمنتخباتنا الوطنية وهو ما كان له دوراً إيجابياً في التفاوض مع مدربين على مستوى عالٍ والتعاقد مع المدرب العالمي سيرخيو باتيستا، وكذلك الأمين العام للمجلس الأعلى للشباب والرياضة الرئيس الفخري للاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة على دوره الكبير في دعم الاتحاد، وشكر أيضاً أعضاء اللجنة الفنية بالاتحاد وشركة الهدف الرياضية ممثلةً بناصر الكشواني وعبدالعزيز الكواري التي كانت المفاوضات وكذلك التعاقد مع المدرب عن طريقها.

وأضاف رئيس الاتحاد «التعاقد مع باتيستا جاء بعد عملاً مضنياً من اتحاد الكرة، إذ كان هنالك حرص على عدم التعاقد مع أي اسم، وفي النهاية تم التوصل للمدرب الأفضل لقيادة المنتخب في هذه المرحلة، وفي الحقيقة المنتخب الوطني مر بالعديد من التغييرات الفنية في السنوات الأخيرة وعانى من عدم الاستقرار لأسباب عديدة، ولكن الآن التفكير موجود وبقوة لضمان استمرار المدرب في عمله لمدة عامين كاملين، إذ لن يكون هنالك تغيير في الجهاز الفني إن شاء الله إلا في حالة أي ظرف طارئ، والمنتخب في الفترة التي استقر فيها تدريبياً مابين 2003 و2005 مع ستيرشكو ثم من 2008 إلى 2010 مع ماتشالا حقق إنجازات عديدة مازال الجميع يتذكرها، ولذلك نحن نرغب في تكرار تجربة الاستقرار بالذات في ظل وجود استحقاقات هامة قريبة منها التصفيات المشتركة لكأس العالم وآسيا والتي ستبدأ يوم 11 يونيو/ حزيران المقبل أي بعد أقل من شهر، ثم خليجي 23 بالكويت قبل نهاية العام الجاري، ونأمل إن شاء الله بتحقيق نتائج غير مسبوقة الفترة القادمة».

وقال علي بن خليفة كذلك «نحن نعلم بأننا في فترة انتقالية والعمل فيها يمر بالعديد من الصعوبات ولكن بتكاتف الجميع سنمر للأفضل إن شاء الله، المدرب ومن خلال جلساتنا القليلة معه ركز على رغبته في الاعتماد على اللاعبين الشبان الصاعدين في حدود 21 عاماً، وهو ما يعني أنه سيسعى لخلق جيل صاعد وقوي للكرة البحرينية ستنعكس نتائجه مستقبلاً، ولكن هذا لا يمنع أننا نُفكر في تحقيق أفضل النتائج بالتصفيات القادمة وكذلك كأس الخليج، إذ سيكون هنالك مزج بين الأسماء الشابة والخبيرة التي تمتلك خبرة كبيرة في المشاركات الهامة، ونحن سنعمل على تسهيل كل شيء للمدرب وبحسب ما يريده».

وبالنسبة للحديث عن المنتخب الأولمبي قال رئيس الاتحاد إن الجهاز الفني للأولمبي سيكون منفصلاً عن المنتخب الأول الذي سيكون تحت الإدارة الفنية لباتيستا بالذات كون برنامج الأولمبي يختلف تماماً نظراً لاختلاف المشاركات الخارجية، لكنه أشار إلى أن العامل المشترك بين الجانبين هو اللاعبون، فالمدرب ركز على اللاعبين الصغار ممن هم في سن المنتخب الأولمبي ولذلك من المؤمل أن يستفيد منهم كثيراً.

وعن التأخير في إعلان أسم المدرب قال علي بن خليفة إن ذلك عائد لأمور المفاوضات التي تطول أحياناً لأسباب مختلفة، وكانت هنالك بعض الخيارات من الأسماء الكبيرة إلى أن تم الاستقرار على باتيستا نظراً لسيرته الذاتية المتميزة وقيادته للمنتخب الأرجنتيني سابقاً، مشيراً إلى أن عملية البحث عن المدرب بدأت من بعد كأس آسيا الأخيرة.

وأوضح رئيس اتحاد الكرة أن برنامج المسابقات الخاص بالموسم القادم لابد أن يتم إقراره من قبل المدرب، إذ سيكون على إطلاع بكل ماهو جديد لدى لجنة المسابقات من أجل الاتفاق على برنامج متكامل يخدم المنتخب والأندية أيضاً، وأشار إلى أن الأمور المتعلقة بالموسم الحالي والتطلعات للموسم القادم ستتم مناقشتها مع الأندية الشهر القادم.

ورفض علي بن خليفة الإفصاح عن القيمة المالية للتعاقد مع المدرب والجهاز الفني، مؤكداً أن ذلك يأتي برغبة الطرفين.