نمط الحياة القائم على الوجبات الكبيرة والثقيلة وقلة الحركة المنتشر في المجتمعات العربية يؤدي إلى اضطرابات في الهضم. فحرقة المعدة هي واحدة من هذه الاضطرابات.

الحرقة تنتج من خلال تعرض بطانة المريء للعصارة الحمضية التي تفرزها المعدة وتكون الظاهرة نتيجة خلل في الصمام السفلي للمريء. فالصمام ينبغي أن يغلق كلياً بعد انتقال الطعام من المريء إلى المعدة وأي ضعف في الصمام أو في حالة الضعف يسبب ارتجاعاً للمريء وبالتالي الشعور بالحرقة.

هناك عوامل عدة تجعل الحالة تتفاقم، منها: تراكم سوائل البطن، تأخر إفراغ المعدة، أكل وجبات كبيرة، النوم بعد الأكل مباشرة، السمنة، المرأة الحامل، التدخين، الملابس الضيقة، بعض المأكولات والمشروبات، مثل: الكحول، الكافيين، الشوكولاتة، الأطعمة العالية بالدهون، البصل والثوم، النعناع وبعض الأدوية، مثل مضادات الحيوية والأسبرين، حيث تجعل الصمام بين المعدة والمريء مفتوحاً.

في حال عدم الخضوع لعلاج قد يصاب المريض بصعوبة في البلع، وصعوبة في التنفس. فهناك بعض النصائح التغذوية التي تخفف من هذه الأعراض وعلاجها مثل:

- اخسروا الكيلوغرامات الزائدة من الوزن.

- تناولوا وجبات صغيرة.

- تجنبوا الملابس الضيقة.

- تجنبوا مثيرات الحرقة، مثل (الكحول، الأطعمة الدسمة، الشوكولاتة، الكافيين والنعناع).

- تجنبوا تناول الفلفل والتوابل الحارة.

- لا تستلقوا بعد الوجبة مباشرة.

- ارفعوا رأس السرير خلال النوم.

- الإقلاع عن التدخين.