قال مسؤولون إن 20 شخصا على الأقل من مهربي أخشاب الصندل قتلوا في وقت مبكر اليوم الثلثاء (7 أبريل/ نيسان 2015) خلال مواجهة مع الشرطة بولاية أندرا براديش جنوبي الهند.

واشتبك فريق من رجال الشرطة ومسؤولي الغابات مع المهربين في غابة بالقرب من معبد هندوسي ، حسبما أفاد كانتا راو ،نائب مفتش عام الشرطة في حيدر أباد.

وقال المسؤول إن ما لا يقل عن مئة مهرب وعامل هاجموا المسؤولين في موقعين بالمنطقة ، وردت الشرطة بقتل 20 منهم.

وأصيب 8 من رجال الشرطة خلال الاشتباكات.

وقال راو إن "هؤلاء المهربين لخشب الصندل الأحمر يعملون بشكل شديد التنظيم ، وكنا نبحث عنهم منذ فترة طويلة .. عملية التمشيط التي تقوم بها قوة مهام مكافحة تهريب خشب الصندل سوف تستمر ليومين آخرين".

يشار إلى أن تهريب خشب الصندل الأحمر شائع في الغابات بمقاطعة تشيتور بولاية أندرا براديش. وتم تكوين قوة المهام في وقت سابق هذا العام .

ويتم الاستيلاء على مئات الكيلوجرامات من الخشب سنويا . وتبلغ قيمة الكيلوجرام الواحد من هذا الخشب ما بين 1500 إلى 2000 روبية (24 إلى 32 دولار تقريبا).

وهناك طلب كبير للغاية على خشب الصندل الأحمر في الصين ، حيث يستخدم في صناعة الآلات الموسيقية ومستحضرات التجميل وقطع الأثاث الراقية.