أكد السناتور الجمهوري من تكساس وأحد وجوه حزب الشاي البارزين تيد كروز رسمياً ترشحه للانتخابات الرئاسية الأميركية في 2016 في تغريدة أرسلها في وقت مبكر أمس الاثنين (23 مارس / آذار 2015).

ويشكل إعلان الترشح انطلاق حملات الجمهوريين للاستحقاق الرئاسي العام المقبل.

وكتب كروز في التغريدة «أقدم ترشيحي للرئاسة وآمل نيل دعمكم».

وكروز (44 عاماً) المولود في كالغاري بكندا هو بذلك المرشح الجمهوري الأول في السباق الرئاسي للعام 2016 وسبق خصوصاً المرشح غير الرسمي جيب بوش وغيره من شخصيات اليمين الأميركي.

وتعرض كروز للانتقاد عدة مرات بسبب مواقفه المعادية أحياناً حيال مسئولين ضمن حزبه نفسه.

وفي تسجيل فيديو مدته 30 ثانية تم بثه على «تويتر» دعا كروز الشباب المحافظين إلى دعمه لاستعادة «هيبة» الولايات المتحدة.

وأضاف «أنها ساعة الحقيقة، ساعة مواجهة التحدي كما يفعل الأميركيون دائماً».

ومضى يقول «نحن بحاجة إلى جيل جديد من المحافظين الشجعان لاستعادة هيبة الولايات المتحدة وأنا مستعد لخوض المعركة إلى جانبكم».

وكان أحد المقربين منه أعلن الأحد أن كروز سيعلن ترشيحه أمس خلال مراسم في جامعة ليبرتي في فرجينيا (شرق) مؤكداً بذلك معلومات أوردتها صحيفة «هيوستن كرونيكل».

وقال مستشارو كروز للصحيفة إنه يأمل بجمع بين 40 و50 مليون دولار لحملته الانتخابية.

وتابعت الصحيفة إن كروز الخطيب المفوه والمحامي المعروف بدفاعه عن القضايا المحافظة خصوصاً بالنيابة عن تكساس (جنوب) أمام المحكمة العليا، سيركز حملته الانتخابية على مواضيع حزبه الاعتيادية.

والشهر الماضي، أقر السناتور أن «العام 2016 سيشهد على ما يبدو منافسة حادة» بسبب العدد الكبير لمرشحي اليمين المحتملين.

فعلاوة عن حاكم فلوريدا جيب بوش، هناك راند بول وماركو روبيو وكريس كريستي كانوا أعربوا عن نواياهم في هذا الصدد.