حقق المنتخب الإماراتي لكرة القدم الهدف الذي وضعه قبل انطلاق بطولة كأس أمم آسيا المقامة حاليا باستراليا بالصعود للدور نصف النهائي. ولكن بعد تحقيقهم هذا الهدف بإقصائهم للمنتخب الياباني حامل اللقب من البطولة أمس (الجمعة) بدأوا بوضع أهداف جديدة.

وقال المدير الفني للمنتخب الإماراتي مهدي علي سعيد: «بالطبع إنه أمر عظيم أن تفوز على اليابان بطلة النسخة الماضية. فالفوز منح اللاعبين ثقة في أنفسهم ودفعة معنوية للمباراة القادمة». وأضاف «أيضا مواجهة أستراليا على أرضها ووسط جماهيرها أمر صعب للغاية لكننا لم نفكر فيه. ويجب علينا أن نسافر مساء اليوم لذلك نحن نحاول أن نعيد للاعبين انتعاشهم لإعدادهم للمباراة المقبلة». ولاقى المنتخب الإماراتي استحسان جميع المتابعين للبطولة لطريقتهم الهجومية وخصوصا بعدما ظهر الثنائي عمر عبدالرحمن وعلي مبخوت بمستوى رائع جعل الأنظار تلتفت إليهما. وأشاد علي بالروح التي أظهرها فريقه في الدفاع والتنظيم في مواجهة سيل الهجمات اليابانية الأخرى تلو الأخرى. وقال علي: «في بعض الأوقات كرة القدم ليست عادلة. فهي لم تكن عادلة معنا عندما خسرنا من إيران (في إشارة منه للهدف الذي سكن شباك المنتخب الإماراتي في الدقيقة الأخيرة)، لكنها الآن أنصفتنا وأعتقد أننا كنا نستحق الوصول للدور نصف النهائي».

وقال مدافع المنتخب الإماراتي سالم مهند العنزي بعد الفوز: «كانت المباراة صعبة والمنتخب الياباني كان منظما للغاية»، وأكد «لعبنا بكل جدية للحفاظ على الهدف الذي سجلناه وفي الدقائق العشرة الأخيرة دخل مرمانا هدف التعادل ولكن في النهاية حققنا الفوز وهو الهدف الرئيسي». وأضاف «وصلنا لهدفنا الأول بالتأهل للدور نصف النهائي من البطولة ونأمل في الوصول للمباراة النهائية».