بث التلفزيون الألماني برنامجاً خاصاً قبل ليلتين عن مدينة «كيب تاون»، الواقعة في أقصى الطرف الجنوبي من القارة الإفريقية، والتي لعبت دوراً كبيراً في تغيير موازين القوى الدولية ونقله من الشرق إلى الغرب، بعد اكتشاف رأس الرجاء الصالح، حيث انتقلت التجارة الأوروبية إلى الهند حول إفريقيا بدل المرور بالشرق الأوسط.

البرنامج يتكلّم عن مشاكل المدينة والعلاقات بين سكانها من الأعراق المختلفة والفقر والطبقية، بعد مرور ربع قرن من تخلّص البلاد من نظام الفصل العنصري، الذي امتد قرنين من الزمان، بكل سوءاته السياسية والأخلاقية.

وكالعادة، من يزور جنوب إفريقيا، وخصوصاً من الصحافيين والإعلاميين، لابد أن يزور كيب تاون، ومنها إلى جزيرة روبن. ليس لأنها جزيرة أحلام وتحتوي على ألعاب وملاهي، وإنّما لأنها كانت سجناً لنلسون مانديلا ورفاقه الذي قضوا زهرة حياتهم في تلك الجزيرة النائية المعزولة في مياه المحيط.

في تلك الجزيرة، قضى مانديلا أغلب سنوات سجنه الـ 28، ويأتيها الزوار من كل مكان، ليستنشقوا عبير الحرية وضخامة التضحيات وروعة الصمود. وهناك يرى الزائر زنزانة مانديلا، والمحجر الذي فرض عليه وعلى زملائه اقتلاع الصخور منه كعقوبة شاقة، ويشاهد بعض الصور حين يتم ترحيل مجوعة من السجناء إلى الجزيرة، وكيف يستقبلهم الجنود المدججون بالسلاح والهراوات. وحين يستعيد المرء اليوم القصة، سيفجع حين يتذكر أن كل هذه التضحيات والآلام والمعاناة، كانت فقط لانتزاع الحق في الحياة... حياة حرّة كريمة، في ظل مبادئ بديهية نولد بها جميعاً، وهي أننا بشر متساوون.

في تعريفها لنلسون مانديلا (18 يوليو/ تموز 1918- 5 ديسمبر/ كانون الأول 2013)، تذكر موسوعة «ويكيبيديا» أنه «سياسي مناهض لنظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا، وثوري شغل منصب رئيس جنوب إفريقيا 1994-1999. وكان أول رئيس أسود لجنوب إفريقيا، انتخب في أول انتخابات متعددة وممثلة لكل الأعراق». وتضيف: «ركّزت حكومته على تفكيك إرث نظام الفصل العنصري من خلال التصدّي للعنصرية المؤسساتية والفقر وعدم المساواة وتعزيز المصالحة العرقية».

مانديلا سجن في زنزانة صغيرة رطبة لا تزيد عن ثلاثة أمتار، وبها كرسي وطاولة صغيرة، مع حصير من القش للنوم. وتعرّض للمضايقات النفسية والجسدية، ومنعت عنه الصحف لينقطع عن العالم، وأدخل السجن الإنفرادي عدة مرات لعثورهم على قصاصات صحف مهربة. وكان يسمح له برسالة وزيارة كل بضعة أشهر، وحين تحسّنت ظروف السجن بعد خمسة عشر عاماً، قام بمراسلة نشطاء مناهضين للفصل العنصري، مثل القس ديزموند توتو ومانغستو بوتليزي، ممن لعبوا دوراً فاعلاً في الحركة المناهضة للأبارتهايد».

وفي السجن كان مانديلا يقرأ ويقرأ، وحين التقى بإحدى الروائيات الجنوب إفريقيات من أصل أوروبي قال لها إنه قرأ كل رواياتها في السجن. كما كان يعقد المحاضرات للسجناء، حيث يشارك كلٌّ منهم حسب دراسته وخبرته، فسنوات السجن محسوبة من العمر ويجب ألا تضيع دون ثمار، كما يتمنى السجّان.

كان نظام الفصل العنصري مدعوماً من القوى الكبرى، وكان مسلحاً بأنياب نووية، وبين فترة وأخرى يشن حروباً عدوانية ضد دول الجوار، تماماً كما كانت تفعل «إسرائيل» مع العرب، وبدعم من دول الاستكبار نفسها، بريطانيا وأميركا وفرنسا.

ماذا بقي من ذلك النظام العنصري؟ وماذا بقي من تلك التجربة المريرة؟ بقي اسم مانديلا يذكره كل العالم بكل احترام وتبجيل، ضمن سلسلة الدعاة للحرية في العالم، ولم يعد أحدٌ يذكر اسم رؤساء جنوب إفريقيا، عدا ديكليرك الذي ساهم في تجاوز تلك التجربة اللاإنسانية البغيضة.