أعلنت كل من لندن والمنامة اقامة قاعدة عسكرية بريطانية جديدة في البحرين لتكون أول قاعدة دائمة للدولة الأوروبية في الشرق الأوسط منذ انسحابها من المنطقة في 1971 بكلفة تبلغ 23 مليون دولار وتتيح القاعدة التمركز البريطاني من جديد في الخليج لفترة طويلة.

وتتحالف دول الخليج ومن بينها البحرين مع الولايات المتحدة وأوروبا في قتال تنظيم الدولة الاسلامية.

ويوم الجمعة الماضي دعا ولي العهد نائب القائد الأعلى النائب الأول لرئيس مجلس الوزراء صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة المجتمع الدولي الى التخلي عن عبارة «الحرب على الارهاب»، وتعويضها بمحاربة «ثيوقراطية الشر».

واعلنت وزارة الخارجية البريطانية، في بيان، أن لندن والمنامة وقعتا اتفاقاً يسمح لبريطانيا إقامة القاعدة من أجل تعزيز التعاون في مواجهة التهديدات في المنطقة.

وقال البيان ان الاتفاق الذي وقع خلال الاجتماع السنوي «حوار المنامة» في العاصمة البحرينية «سيسمح بتحسين المنشآت القائمة في ميناء سلمان حيث ترسو أربع سفن حربية بريطانية لمكافحة الألغام بشكل دائم».

وستبلغ كلفة القاعدة 15 مليون جنيه استرليني (23 مليون دولار، 19 مليون يورو).

ونقل البيان عن وزير الخارجية البحريني الشيخ خالد بن احمد آل خليفة قوله ان «هذا الترتيب يشكل خطوة اضافية على طريق التعاون بين البحرين وبريطانيا».

واضاف ان الاتفاق «يؤكد مجدداً تصميمنا على الحفاظ على الامن والاستقرار الاقليمي في مواجهة التحديات»، مشددا على ان «البحرين تتطلع الى تطبيق اتفاق اليوم ومواصلة العمل مع بريطانيا والشركاء الآخرين لمواجهة التهديدات للأمن الاقليمي».

من جهته، اكد وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون ان «هذه القاعدة الجديدة تشكل توسعا دائما للبحرية الملكية وستسمح لبريطانيا بارسال سفن اكبر لتعزيز استقرار الخليج». واضاف «سنتمركز من جديد في الخليج لفترة طويلة».

وكانت بريطانيا انسحبت من قواعدها في دول الخليج في 1971 في اطار خطتها للانسحاب من «شرق السويس».

وصرح قائد القوات المسلحة البريطانية نيكولاس هوتون لإذاعة الـ «بي بي سي» بأن افتتاح القاعدة له اهمية استراتيحية «فبدلا من اعتبارها انتشارا مؤقتا في منطقة ذات اهمية عملياتية معينة، فان هذا مؤشر على ان بريطانيا لها مصالح في استقرار هذه المنطقة».

وانهت بريطانيا وجودها في جنوب العراق في 2009 وتركت قواعدها في البصرة بعد غزو 2003.

وتحتفظ بريطانيا بقاعدتين في جزيرة قبرص على البحر المتوسط.