شارك آلاف من موظفي قطاع الصحة البريطاني في إضراب عن العمل أمس الإثنين (13 أكتوبر/ تشرين الأول 2014) احتجاجاً على تجميد رواتبهم في أول تحرك من نوعه يشهده قطاع الصحة الوطني الحكومي بسبب الأجور في أكثر من 31 عاماً.

ورفضت الحكومة مطالب نقابات موظفي القطاع الصحي بزيادة بنسبة واحد في المئة في رواتب بعض الممرضات والقابلات وفرق الإسعاف في مستشفيات بانجلترا وأيرلندا الشمالية.

ودفاعاً عن موقف الحكومة قال وزير الصحة غيريمي هانت إن 55 في المئة من موظفي قطاع الصحة الوطني يحصلون على زيادة ثلاثة في المئة سنوياً، وفقاً لأدائهم في العمل وإن الحكومة لا تملك من الموارد ما يتيح لها تحمل المزيد من الزيادات.

وقال لراديو «بي.بي.سي»: «لا يمكننا أن نتحمل دفع واحد في المئة إلى جانب الثلاثة في المئة... لدينا تحليل واضح بأنه إن فعلنا ذلك سيقدم مديرو المستشفيات على تسريح نحو 4000 ممرضة هذا العام ونحو 10 آلاف العام المقبل».