طلب بدر الدين لؤلؤ صاحب الموصل، من بعض العلماء أن يخرج أحاديث صحاحاً وشيئاً مما ورد في فضائل علي (ع) وصفاته، فكانت فرصةً لتكوين صورة وصفية عن الإمام، نقلاً عن الصحابي الجليل جابر بن عبدالله الانصاري (رض) وآخرين.

كان ربعة في الرجال، لا بالطويل ولا بالقصير، للقصر أقرب، أدعج العينين أنجل (واسع العينين مع شدة سوادهما)، أزجّ الحاجبين (مقوسهما)، من أحسن الناس وجهاً، كأن وجهه القمر ليلة البدر، يميل إلى السمرة، كثير التبسم.

ناتئ الجبهة، مع انحسار شعر مقدم رأسه، كأن عنقه إبريق فضة، كثّ اللحية، عريض ما بين المنكبين، لمنكبيه مُشاشٌ (عظام المنكبين) كمشاش السَبُع الضاري، لا يبين عضده من ساعده. شديد الساعد واليد، إن أمسك بذراع رجل لم يستطع أن يتنفس. غليظ العضلات، ضخم عضلة الذراع، إذا مشى تكفّأ (تمايل إلى الأمام)، وإذا مشى إلى الحرب هرول. قوي شجاع». وهكذا كان بطلاً مقداماً في حروب الرسول.

وقال عنه المغيرة، كما ينقل السيد محسن الأمين في «المجالس السنية»: «كان عليٌ عليه السلام على هيئة الأسد، غليظاً منه ما استغلظ، دقيقاً منه ما استدق». وحين ولادته كان أبوه غائباً، فسمّته أمه فاطمة بنت أسد، حيدرة، على اسم أبيها، فلما عاد أبو طالب أسماه علياً، وقال:

سميته بعليٍّ كي يدوم له

عز العلو وفخر العز أدومه

وهكذا كان، إذ ارتبط اسمه إلى الأبد، بالعز والسؤدد والمجد والخلود، وبالقيم والفضيلة والمبادئ والأخلاق، وبالتضحية والفداء وحبّ الفقراء، ليصبح قيثارة الدهر التي يطرب لها الأحرار.

وُلد في جوف الكعبة، في فضيلةٍ لم يشركه فيها أحد، كما تذكر كتب السيرة، وذكرها ابن الصباغ المالكي في «الفصول المهمة»، وصاحب السيرة الحلبية. وكان مولده بعد ثلاثين سنة من عام الفيل، حيث تعرّضت مكة لغزو الحبشة. وحين بُعث محمدٌ (ص) كان عمره عشر سنين.

قبل المبعث بسنوات، عاش عليٌّ مع النبي في بيته، حيث تعرّضت مكة إلى شدة وجدب، وكان والده أبوطالب معسراً، فتوزّع إخوانه بنيه ليخفّفوا عليه، فذهب جعفر مع الحمزة، وطالب مع العباس، وأبقى الأب معه عقيلاً حيث خاطبهم: «اتركوا لي عقيلاً واصنعوا ما شئتم». وكان علي من نصيب محمد الذي كان يحبه حباً شديداً منذ ولادته، حيث طلب من أمه فاطمة أن تدني مهده من فراشه، يحرّكه عند نومه، ويسقيه اللبن ويناغيه في يقظته، ويحمله على صدره. وهكذا بدأت العلاقة في الأرض لتمتد إلى السماء.

عاش عليٌّ لصيقاً بمحمدٍ (ص) بعد البعثة، وكان يحمل لواءه في الحرب، وزوّجه ابنته فاطمة (ع) التي تقدّم لخطبتها صحابة آخرون فكان يعرض عنهم قائلاً: «إني انتظر فيها أمر السماء». وقدّر الله أن يهب الذرية الطيبة لرسوله من خلال هذين القمرين.

في هذا البيت استمر الوحي بالهبوط، والقرآن بالنزول، وفي هذا البيت نزلت سورة «الدهر» حين صاموا ثلاثة أيام، وكانوا يقدّمون طعامهم للمحتاجين ساعة الإفطار، حتى نالهم الإنهاك ودخل عليهم نبي الرحمة وهم يرجفون ضعفاً، ونزلت سورة «الإنسان» لتتلو مآثرهم أبد الدهر: «ويطعمون الطعامَ على حبّه مسكيناً ويتيماً وأسيرا. إنما نطعمكم لوجه الله لا نريد منكم جزاءً ولا شكوراً. إنا نخاف من ربنا يوماً عبوساً قمطريراً. فوقاهم اللهُ شرّ ذلك اليومِ ولقّاهم نضرةً وسروراً. وجزاهم بما صبروا جنةً وحريرا» (الآيات 8-12).

بعد رحيل النبي المؤسّس، بقي علي شاهداً على تقلبات الدولة والمجتمع، ناصحاً وموجّهاً ومشيراً، مؤثِراً التضحية بالشأن الخاص لصالح العام، وكان يقول: «والله لأُسلِمَنّ ما سلمت أمور المسلمين ولم يكن جورٌ إلا عليّ خاصة». كانت الأولوية عنده تحقيق المصلحة العامة والحفاظ على الوحدة الإسلامية.

حين جاءته الخلافة واجتمعت الجماهير على بابه تلح عليه بتحمل القيادة، قال لهم: «دعوني والتمسوا غيري، فإنا مستقبلون أمراً له وجوهٌ وألوان، لا تقوم له القلوب، ولا تثبت عليه العقول». وفعلاً لم تمر أسابيع حتى تلبدت الأجواء بالغيوم السوداء، وصدق حدسه، فهناك فئات حليت الدنيا في أعينها وراقهم زبرجها، كما قال، ولم يرُق لها أن يعيد أموال المسلمين المتلاعَب بها إلى خزانة الدولة. فانشق بعض من كانوا يراهنون على مساومته، ليتجمعوا في البصرة، ويعلنوا التمرد على الخليفة المنتخب، ويضعوا أيديهم على بيت المال ليتقاسموه، ويقبضوا على واليه هناك عثمان بن حنيف الأنصاري، ويعذّبوه وينتفوا لحيته، وحين قابل لاحقاً الإمام قال له مداعباً: «أرسلتني إلى البصرة شيخاً فعدت إليك أمرد».

خمس سنوات، قضاها الإمام في الحكم، واصطدم بأصحاب المصالح والأهواء، تحقيقاً لما وعده الرسول من أنه سيقاتل قريشاً على تأويل القرآن «كما قاتلتهم على تنزيله»، في ثلاث جولات عسكرية حاسمة، مع الناكثين في البصرة، والقاسطين في الشام، والمارقين في العراق. ورغم كل تلك المحنة قدّم (ع) مدرسةً رفيعةً في الحكم والعدل والمساواة، مازالت تتطلع الإنسانية إلى آفاقها وسط كل هذا الضياع.