قالت منظمة الصحة العالمية إن عدد الأطفال البدناء في العالم زاد من واحد وثلاثين مليونا في عام 1990 إلى نحو أربعة وأربعين مليون طفل، وإن معدل الزيادة بالدول النامية يزيد بثلاثين في المائة عن البلدان المتقدمة.

وحذرت المنظمة من أن بدانة الأطفال أصبحت بشكل سريع أزمة صحية عامة في كثير من الدول النامية.

وقال دان أبستين من منظمة الصحة العالمية إن المنظمة تعقد خلال الأسبوع الحالي أول اجتماع للجنة القضاء على بدانة الأطفال من أجل التصدي لتلك المشكلة الخطيرة.

"ستنظر اللجنة في كل الأبعاد التي تسهم في البدانة بين الأطفال الصغار. وتتمثل استجابة منظمة الصحة العالمية في اتباع استراتيجيتنا الدولية حول النظام الغذائي والنشاط البدني والصحة، والتي تدعو إلى العمل على المستويات الدولية والإقليمية والمحلية. وجزء من هذا العمل هو هذه اللجنة التي ستنظر في كل أبعاد السمنة بما في ذلك تسويق الغذاء للأطفال الرضع، وكيفية منع السمنة، وعكس آثارها في الأطفال المتضررين منها وأفضل السياسات لتحقيق تلك الأهداف."

وقالت منظمة الصحة العالمية إن الأطفال البدناء غالبا ما سيظلون يعانون من السمنة في مراحل عمرهم اللاحقة لتزيد لديهم احتمالات الإصابة بالأمراض غير السارية مثل السكري وأمراض الأوعية الدموية في سن صغيرة.

ولتفادي الإصابة بالسمنة توصي منظمة الصحة العالمية بممارسة الرياضة البدنية بشكل يومي، وزيادة استهلاك الخضراوات والفاكهة والبقوليات والحد من تناول الدهون والسكريات.