قد لا يكون اليخاندرو سابيلا مدخن سيجار ويضع الاقراص في اذنيه على غرار الأسطورة دييغو مارادونا الذي درب الأرجنتين في مونديال 2010، لكن بوصوله الى نصف نهائي كأس العالم 2014 نجح حيث فشل الآخرون في السنوات الـ24 الأخيرة.

ابرز ما قام به سابيلا مع الأرجنتين هو تعزيز موقع الموهبة ليونيل ميسي، فقبل وصوله في 2011، طرح أبناء البلد السؤال الشهير: كيف يتألق ميسي الى هذا الحد الخرافي مع برشلونة الاسباني ولا يسحب براعته الى منتخب بلاده؟.

في التصفيات الأميركية الجنوبية سجل “البعوضة” 10 أهداف في 14 مباراة وأعاد عقارب الساعة الأرجنتينية الى مكانها الصحيح على الخارطة العالمية.

صحيح أن سلفه مارادونا أعطى الكثير من الصلاحيات لميسي في مونديال 2010، فشارك في معظم الأهداف لكن لم يهز الشباك كما النسخة الحالية إذ سجل أربع مرات في ثلاث مباريات ومنح تمريرة حاسمة لانخل دي ماريا سجل فيها هدف الفوز على سويسرا في الدور الثاني.

عندما استلم سابيلا المنتخب خلفا لسيرخيو باتيستا، كانت المجموعة تملك طاقة رهيبة لكن ميسي بدا ضائعا داخلها. شع نجم ميسي مجددا مع سابيلا فمرر وسجل بعدما وضع المدرب الجديد كل التكتيك في خدمته.

يقول سابيلا عن ميسي: “هو قائد الفريق والكل خلفه. هو حامل رايتنا ونقطة ثقلنا”.

وأضاف بعد الفوز الأخير على بلجيكا: “كل تحركاته ذكية، ويضع الفريق المنافس تحت الضغط كل ما سار بالكرة أو تحرك. ليست الأهداف وحدها التي تهمني، فهو لا يخسر الكرة أبدا ويخلق المساحات. هذا اللاعب مثل الماء في الصحراء. يجد الحلول عندما تعتقد إنها قد نفذت”.

ويملك سابيلا شخصية قوية ولم يساوم في موضوع إقصاء كارلوس تيفيز برغم تألقه الكبير مع يوفنتوس الايطالي الموسم الماضي، فلم يكترث لحملة إعادة الاباتشي الى منتخب التانغو.

عندما رست بورصة أسماء المدربين على سابيلا بعد خيبة باتيستا في كوبا أميركا 2011، تخلى عن تدريب الجزيرة الإماراتي، لكن لم يقتنع كثيرون بأنه الرجل المناسب لهذا المنصب.

بعدها بثلاث سنوات، بدا أن تعيين سابيلا كان ضربة بالغة الذكاء من مسئولي الاتحاد الأرجنتيني.

تحت إشراف “أل ماغو” (الساحر)، وهو لقبه عندما كان لاعبا، تطورت الأرجنتين الى فريق رائع فرض ثقله مجددا على الساحة.

جاءت النتائج بسرعة، فألهب ميسي حماسة الجماهير بعدما وضعه سابيلا (59 عاما) وراء سيرخيو اغويرو وغونزالو هيغواين، فقاد الأرجنتين لأول مرة في تاريخها الى تحقيق 5 انتصارات متتالية في مونديال واحد ولو بفارق هدف بسيط في كل مباراة.