رحب وزير الدولة لشئون الاتصالات الشيخ فواز بن محمد آل خليفة بانعقاد المنتدى العالمي لمنظمي الاتصالات للمرة الأولى في مملكة البحرين تحت رعاية كريمة من رئيس الوزراء صاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة، إذ تشارك أكثر من 72 دولة و 700 مشارك في فعاليات المنتدى والتي تمتد لثلاثة أيام.
وبمناسبة انعقاد المنتدى في مملكة البحرين قامت وزارة الدولة لشئون الاتصالات بالتعاون مع هيئة تنظيم الاتصالات بإعداد دراسة لمؤشرات قطاع الاتصالات في مملكة البحرين لتسليط الضوء على الانجازات التي تم تحقيقها في هذا القطاع.
يعتبر قطاع الاتصالات في مملكة البحرين من أهم القطاعات و أكثرها حيوية، كما يساهم قطاع الاتصالات بشكل رئيسي في الدخل الوطني (ما يقارب 4% من الناتج المحلي الإجمالي)، وبلغ الدخل السنوي للعام 2013 ما يقارب 423 مليون دينار بحريني(بزيادة بلغة 3.5% عن العام 2012. وقد أدى تحرير قطاع الاتصالات إلى توفير فرص عمل لأصحاب التخصصات العلمية المحترفة، حيث بلغ عدد العاملين في القطاع ما يقرب من 3,000 عامل في عام 2013. ويتميز القطاع بالنسبة العالية من البحرينيين العاملين في القطاع.
و فيما يتعلق بانتشار خدمات الاتصالات، ففي نهاية الربع الأول من عام 2014، كان هناك 2.25 مليون اشتراك للهاتف المتنقل في البحرين ، وهو ما يمثل معدل اختراق 176 ٪. كما بلغ عدد اشتراكات خدمات النطاق العريض 1.74 مليون اشتراك في خدمات النطاق العريض، و هو ما يمثل معدل اختراق 134%. وقد كان الدافع وراء النمو الكبير للاشتراكات هو نمو عدد اشتراكات خدمات النطاق العريض المتنقلة. ويمثل المشتركين في خدمات النطاق العريض المتنقلة ما نسبته 90 ٪ من مجموع مشتركي النطاق العريض في نهاية العام نهاية الربع الأول من عام 2014.
أما بالنسبة لأسعار خدمات الاتصالات في مملكة البحرين فبحسب نتائج أحدث دراسة لمقارنة أسعار خدمات الاتصالات بالتجزئة في الدول العربية و التي أجرتها هيئة تنظيم الاتصالات بالنيابة عن الشبكة العربية لهيئات تنظيم الاتصالات وتقنية المعلومات وذلك بالتعاون مع شركة تيليجن الاستشارية المستقلة المتخصصة في مقارنة أسعار خدمات الاتصالات. فإن أسعار الاتصالات في البحرين في انخفاض مستمر في السنوات الخمس الماضية، وبحسب التقرير فإن البحرين تتمتع بأقل أسعار خدمات الاتصالات في منطقة الخليج والدول العربية.
و بحسب الدراسة، فإن أسعار خدمات الهاتف النقال في البحرين تقارن بشكل جيد مع دول مجلس التعاون الخليجي و الدول العربية. وتراجعت أسعار الهاتف المتنقل في البحرين بنسبة تصل إلى 25٪ بين عامي 2012 و 2013، وبنسبة تصل إلى 40٪ على مدى السنوات الخمس الماضية. وشهدت أسعار خدمات النطاق العريض عبر الخطوط الثابتة للقطاع السكني في البحرين انخفاضَا بنسبة وصلت إلى 38% بين العامين 2012 و 2013 وبنسبة وصلت إلى 32% بالنسبة لأسعار هذه الخدمات للقطاع التجاري خلال نفس الفترة. أما فيما يتعلق بأسعار خدمات البرودباند عبر الخطوط المتنقلة فإن البحرين تعد الأرخص بين دول مجلس التعاون الخليجي. و بينت الدراسة أن الأسعار في مملكة البحرين أقل من متوسط الأسعار في دول (OECD). كما شهدت أسعار البرودباند عبر الخطوط المتنقلة انخفاضًا بنحو 65% بين العامين 2012 و 2013.
و أشاد التقرير العالمي حول تكنولوجيا المعلومات للعام 2014 والصادر عن المنتدى الاقتصادي العالمي، باستمرار مملكة البحرين بممارسة أدائها القوي والحيوي في قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، فقد احتلت البحرين المرتبة 25 بالنسبة لتوفير خدمات بأقل تكلفة وفي متناول الجميع، والمرتبة الرابعة عشر عالميا (و الأولى عربياً) بالنسبة لانتشار خدمات الاتصالات، مما تعد من بين أعلى الدول في العالم من حيث الإقبال على الخدمات. و بحسب التقرير أيضا تحتل البحرين المرتبة العاشرة من حيث عدد مستخدمي الإنترنت.
وتعليقاً على هذه النتائج، صرح الشيخ فواز بن محمد أل خليفة "بأن هذه المؤشرات و الانجازات تأتي كمحصلة للجهد الذي تبذله الحكومة و هيئة تنظيم الاتصالات لصالح مملكة البحرين و في ما يصب في تحقيق رؤيتها بخلق بيئة اتصالات تعزز الترابط الاجتماعي والرخاء الاقتصادي في مملكة البحرين. "
