متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (كورونا) تسببت بموت أكثر من 170 شخصاً في السعودية حتى العشرين من مايو الجاري.

المرض يسببه فيروس «كورونا»، الذي يندرج ضمن سلالة فيروسات الكورونا، التي لم يسبق التعرف عليها في البشر. فمجموعات فيروسات الكورونا تتراوح الإصابة بها في البشر بين نزلات البرد البسيطة والالتهابات الرئوية الحادة.

ويختلف الفيروس الحالي عن فيروس السارس المكتشف العام 2003 وأنه لا ينتقل بسهولة بين البشر، ومدة الحضانة الخاصة بالفيروس غير معروفة، لكن فترة الحضانة للأنماط المعروفة لفيروس كورونا تتراوح بين أسبوع وعشرة أيام، ولا توجد حتى الآن معلومات عن طريقة انتقاله من شخص إلى آخر.

ويُعرف الآن فيروس كورونا الجديد باسم فيروس كورونا المسبب لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية، وكانت قد أطلقت عليه التسمية مجموعة الدراسة المعنية بفيروس «كورونا» والتابعة للجنة الدولية لتصنيف الفيروسات في مايو 2013.

ويأخذ هذا الفيروس شكل التاج عند العرض بالمجهر الإلكتروني، ويتراوح طول قطر الفيروس بين 120 و160 نانومتر، كما يتكاثر هذا الفيروس بشكل أسرع من باقي الفيروسات.

ونفت تقارير أنْ يكون الفيروس ناتجاً من فيروس الإنفلونزا، بحسب ما صرحت به بعض البلدان العربية.