حذّر كبير الخبراء الطبيين في المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين من أن عدد اللاجئين المصابين بمرض السرطان يثقل كاهل الأنظمة الصحية في الأردن وسوريا، مما يضطر مكاتب المفوضية وشركائها لاتخاذ قرارات مؤلمة حول من يتلقى العلاج من عدمه.

وفي دراسة جديدة نُشرت يوم الخامس والعشرين من أيار مايو، في المجلّة الطبية The Lancet Oncology، وثّق بول شبيغل مئات الحالات لأشخاص لا يحصلون على علاج للسرطان بسبب محدودية التمويل بين اللاجئين في الأردن وسوريا، ودعا إلى اتخاذ خطوات جديدة وعاجلة لمعالجة السرطان في الأزمات الإنسانية.

وأظهرت الدراسة التي أجرتها المجلّة الطبية على اللاجئين في الأردن وسوريا من العام 2009 إلى 2012 أن عدد حالات الإصابة بالسرطان الموثقة بين اللاجئين في المنطقة قد ارتفعت لأن عدد اللاجئين ازداد في الإجمال، ولأن المزيد من الأشخاص يفرون من البلدان المتوسطة الدخل كسوريا.

ووفقا للمفوضية يعد سرطان الثدي هو السرطان الأكثر شيوعاً بين اللاجئين، وهو يستأثر بحوالي ربع عدد الطلبات المقدّمة إلى "لجنة الرعاية الإستثنائية" التابعة للمفوضية التي تتخذ القرار في ما إذا كانت ستموّل العلاجات المكلفة.