في مثل هذا اليوم 1 مايو/ أيار من كل عام يحتفل عمال العالم بيوم العمال العالمي، عيد العمال أو عيد الشغل، هو احتفال سنوي يقام في دول عديدة احتفاء بالعمال. وهو يوم عطلة رسمي في العديد من الدول.

يأتي أصل الاحتفال بهذا اليوم من شيكاغو، حيث النزاعات العمالية لتخفض ساعات العمل في هاميلتون في الحركة التي تعرف بحركة الثماني ساعات، ثم في تورونتو في 1886، ما أدى إلى ظهور قانون الاتحاد التجاري، الذي أضفى الصفة القانونية، وقام بحماية نشاط الاتحاد في العام 1872 في كندا. وتمت المسيرات كدعم لحركة التسع ساعات، كما أن إضراب عاملي الطباعة أدى إلى الاحتفال السنوي في كندا. في العام 1882، شهد زعيم العمال الأميركي بيتر ج. ماكغواير أحد الاحتفالات بعيد العمال في تورونتو. واستلهاماً من أحداث الاحتفالات الكندية في تورونتو الكندية، فقد عاد إلى نيويورك ليقوم بتنظيم أول عيدا للعمال يحتفل به في اليوم نفسه، في الخامس من سبتمبر/ أيلول من كل عام.

أول عيد للعمال في الولايات المتحدة الأميركية تم الاحتفال به في الخامس من سبتمبر، من العام 1882 في مدينة نيويورك. وفي أعقاب وفاة عدد من العمال على أيدي الجيش الأميركي ومارشالات الولايات المتحدة خلال بولمان سترايك أو إضراب بولمان العام 1894، وضع الرئيس غروفر كليفلاند تسويات مصالحة مع حزب العمل باعتباره أولوية سياسية عليا. وخوفاً من المزيد من الصراعات، تم تشريع عيد العمال وجعله عطلة وطنية من خلال تمريره إلى الكونغرس والموافقة عليه بالإجماع. وكان كليفلاند يشعر بالقلق لتواؤم عطلة عيد العمال مع الاحتفالات بيوم مايو/ أيار الدولي، والذي قد يثير مشاعر سلبية مرتبطة بقضايا هايماركت العام 1886، عندما أطلق أفراد شرطة شيكاغو النار على عدد من العمال أثناء إضراب عام مطالبين بحد أقصى لعدد ساعات اليوم الواحد لا يزيد على ثماني ساعات، وقد راح ضحية تلك الحادثة العشرات من أولئك العمال. وقامت الخمسون ولاية أميركية بالاحتفال بعيد العمال كعطلة رسمية.

مايو/ أيار يمكن أن يشير إلى العديد من الاحتفالات العمالية المختلفة التي أدت إلى الأول من مايو كذكرى لإحياء النضال من أجل الثمان يساعات في اليوم. وفي هذا الصدد يسمى الأول من مايو بالعطلة الدولية لعيد العمال، أو عيد العمال.

بدأت فكرة “يوم العمال” في أستراليا، في العام 1856. ومع انتشار الفكرة في جميع أنحاء العالم، تم اختيار الأول من مايو ليصبح ذكرى للاحتفال بحلول الدولية الثانية للأشخاص المشتركين في قضية هايماركت 1886، حيث قضية هايماركت وقعت نتيجة للإضراب العام في كل من شيكاغو، إلينوى، والولايات المتحدة التي شارك فيها عموم العمال، والحرفيين والتجار والمهاجرين.