افتتح اليوم الأربعاء (30 أبريل/ نيسان 2014) في الدوحة مطار حمد الدولي الجديد أمام حركة المسافرين بهبوط أول رحلة لشركة الخطوط الجوية القطرية على المدرج الشرقي.

وكان افتتاح المطار الجديد مُقررا في الأصل عام 2012 لكن المشروع الذي نُفذ ضمن استعدادات قطر لاستضافة كأس العالم لكرة القدم 2022 تباطأ بسبب تأخر شركات البناء في تنفيذ عقودها ومشاكل تتعلق بالجودة والتكلفة.

وزادت كلفة إنشاء المطار على 15 مليار دولار.

وقال وزير النقل القطري جاسم سيف السليطي "لا شك أن إضافة مطار حمد الدولي ستكون إضافة مهمة لدولة قطر. طبعا السفر الجوي من وسائل النقل المهمة. ناهيك أن حجم مطار الدوحة بلغ طاقته القصوى. لذلك افتتح مطار حمد الدولي. بدأ التشغيل الفعلي اليوم. سينتهي بانتهاء 27 خمسة (مايو أيار) أنه يكون كل الطيران متواجد فيه وهذا إضافة إلى الطاقة الاستيعابية لدولة قطر وإضافة إلى الاقتصاد القطري."

وذكر أكبر الباكر الرئيس التنفيذي لشركة الخطوط الجوية القطرية أن عمليات إنشاء المطار الجديد مرت بعقبات عديدة وأن تأخير إتمام المشروع أدى إلى خسائر تقدر بنحو 600 مليون دولار.

وقال "اضطررنا لتأجيل استلام طائرات وإلى تأجيل افتتاح خطوط جديدة.. اضطررنا.. كنا قد تعاقدنا بالفعل مع عاملين جدد واضطررنا للاحتفاظ بأزيد من حاجتنا (من العاملين). إذا نظرنا إلى الصورة كاملة.. الخسائر تزيد على ما بين 600 مليون و650 مليون (دولار) لأننا خسرنا من زيادة طاقة شركتنا العاملة في المناولة الأرضية وخسرنا إيرادات في السوق الحرة وخسرنا في تموين الطائرات. الطيران القطرية مجموعة شركات متنوعة الأنشطة. والخسائر في واقع الأمر ما بين 600 مليون و650 مليون دولار خلال 12 شهرا."

ويتوقع أن يستقبل المطار الجديد آلافا من مشجعي فرق كرة القدم الذين سيحضرون نهائيات كأس العالم في عام 2022.

وقال الباكر لتلفزيون رويترز "سوف تستضيف قطر نهائيات رائعة لكأس العالم في 2022 يليق بها هذا المطار. تأخر عامين لأننا بدأنا نزيد طاقة استيعاب المطار بعد توقيع العقد من 18 مليون راكب إلى 30 مليون راكب وأدى ذلك إلى تأجيل بسيط. لكن ما ترونه اليوم منشأة عالمية المستوى لا نظير لها."

وستبدأ عشر شركات طيران العمل من مطار حمد الدولي ابتداء من يوم الأربعاء منها فلاي دبي.