البطريق نوع من الطيور البحرية التي تعيش في النصف الجنوبي للكرة الأرضية، لا يستطيع الطيران، لكنه سباح ماهر. ينتمي البطريق إلى عائلة الجناح المحذب والتي تنتمي بدورها إلى فصيلة الطيور ذات الفك الجديد.

تعد الطيور الغواصة هي العائلة الأخت تاريخيّاً للبطريق. من السهل جدّاً تمييز طيور البطريق عن باقي الطيور، لتأقلمها المميز على ظروف صيدها تحت الماء والمناطق الشديدة البرودة (المتجمدة) التي تقطنها.

تختلف طيور البطريق عن الطيور الأخرى بالشكل والعادات، فهي طيور بحرية لا تطير، وتحصل على كل غذائها من البحر، وتأكل السماد وبراغيت البحر القشرية. وتكون البطاريق سريعة ونشطة جدّاً في الماء ليس فقط للقبض على فريستها، لكن للهروب من أعدائها التي تتضمن أسماك القرش والحيتان القاتلة ويمكنها أن تقفز عدة أقدام خارج الماء إلى كتلة من الصخر أو من الجليد وهي تعوم بزعانفها مستخدمة أرجلها في التوجيه فقط. توجد طيور البطريق غالبًا في نصف الكرة الجنوبي حول الشواطئ والجزر البعيدة في المنطقة المتجمدة الجنوبية وأحياناً على الجبال الجليدية المتناثرة في البحار.