قالت السفارة البريطانية إن رجل الأعمال البحريني خالد الزياني نال وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE)، وأرسلت إليه تهنئة عبر تغريدة نشرت على «تويتر».

والزياني هو أول رجل أعمال بحريني يحصل على مثل هذا الوسام تقديراً لجهوده في تنمية العلاقات الاقتصادية والتجارية بين مملكة البحرين والمملكة المتحدة.

وقدم صاحب السمو الملكي دوق يورك وسام الإمبراطورية البريطانية إلى رئيس منتدى الأعمال البحريني البريطاني رئيس لجنة تسيير «الأسبوع البريطاني العظيم» خالد الزياني خلال حفل أقيم بمقر السفير البريطاني في البحرين.

الزياني أبلغ «الوسط» أنه «تفاجأ» بحصوله على هذا الوسام الذي جاء نتيجة مساندته في تنمية التجارة والعلاقات الاقتصادية بشكل عام بين المملكتين، مبيناً «أن الأمر ليس مسألة سياسية، وإنما يخص التنمية الاقتصادية».

وأفاد الزياني «أعتبر هذا الوسام لكل البحرينيين، وهو شرف عظيم للبحرين قبل أن يكون لي، وخصوصاً أن هذا الوسام يعطى فقط في الحالات الاستثنائية. مضيفاً «تفاجأت به (الوسام)، إذ لم يكن لدي علم بذلك». وساهم الزياني بقوة في نجاح الأسبوع البريطاني الذي أقيم في (15 يناير / كانون الثاني 2014) في البحرين بمناسبة مرور نحو 200 سنة على إقامة علاقات بين المملكتين، وتزامناً مع استضافة معرض البحرين العالمي للطيران.

وكانت البحرين محمية بريطانية حتى استقلالها في 1971 بعد انسحاب القوات البريطانية من المنطقة، حيث لايزال البلدان يتمتعان بعلاقات سياسية واقتصادية قوية، حيث نمت التجارة بين المملكتين في العامين الماضيين بنسبة وصلت إلى 25 في المئة.

السفير البريطاني في البحرين إيان لينزي، كان أفاد بأن مجموع الاستثمارات البحرينية في بلاده تبلغ في الوقت الحاضر نحو ملياري جنيه إسترليني (نحو 2,5 مليار دولار)، وأن الصادرات البريطانية لهذه المملكة نمت خلال العامين الماضيين بنسبة تصل إلى 25 في المئة.

وأضاف لينزي أن الصادرات البريطانية إلى البحرين خلال العامين الماضيين زادت بنسبة تبلغ بين 20 و25 في المئة، «ونرى كثيراً من الشركات البريطانية تأتي إلى البحرين. كما وقع وزير التربية البحريني في لندن اتفاقية بشأن التعليم»، مشيراً إلى أن هناك «رغبات كثيرة من التجار البريطانيين في البحرين».