في الثلث الأول من القرن العشرين قاد المهاتما غاندي في قارة آسيا حركته ضد الاستعمار البريطاني، وفي الثلث الثاني قاد مارتن لوثركنغ حركة الحقوق المدنية في أميركا، وفي الثلث الأخير قاد نيلسون مانديلا حركة التحرر من نظام الفصل العنصري في أفريقيا.

السلسلة تبدو مترابطة الحلقات، فالنزوع البشري نحو الحرية ملازمٌ للإنسان مذ ولدته أمه. وإذا وجدتم أشخاصاً يميلون للانقياد والقبول بالتبعية والاستعباد، فلابدّ من وجود خللٍ ما. الحرية هي الأصل، والشذوذ هو القبول بالاستعباد.

هؤلاء الزعماء الثلاثة، كلهم تعرّضوا إلى مواقف مهينة، من إهانات لفظية وتعديات جسدية، سواءً كأفراد أو مجتمعات، وكلهم كرّسوا حياتهم من أجل قضيةٍ نبيلة، وهي الدفاع عن حرية وكرامة الإنسان. وكلهم تعرّضوا لتجربة السجن، وقُدّموا لمحاكماتٍ صورية، وحكم عليهم قضاةٌ تنقصهم النزاهة، ويفتقرون إلى العدالة وصحو الضمير.

تاريخياً، من الثابت تأثّر مارتن لوثركنغ، بأفكار المهاتما غاندي وحركته السلمية، وتأثر مانديلا بأفكارهما معاً. إنها إحدى تجليات حركة الفكر البشري ونزعته الدائمة نحو التحرّر والانعتاق. لقد خلق الله الناس أحراراً، ويريد بعضهم أن يستعبد الآخرين ويسوقهم مثل العبيد. هذا هو جوهر الحركات الكبرى في التاريخ.

لوثركنغ الذي سُجن مراراً مع أنصاره لمناهضته التمييز العنصري ضد السود، تعرّض لمحاولة اغتيال في 1959، وبعد نقاهته فكّر بزيارة الهند، فنصحه أحد أصدقائه: «لا تعطِ مالاً للمتسولين»، ونصحه آخر: «إذا أردت أن تعرف الهند وتفهم برنامج غاندي، فاخرج من المدن إلى القرى. هناك سترى الحياة الحقيقية للناس». في اليوم الأول سقط في الامتحان، حين تقدّم له بعض الفقراء على باب الفندق فنفحهم مالاً، وحين عُوتب على ذلك لمخالفته مساعي الحكومة الهندية لمكافحة التسول، أجاب: «ماذا يمكنك أن تفعل حين يقترب منك طفل جائع أو عجوز مهزولة تشير إلى أنها جائعة»؟ كان يمتلك قلباً مفعماً بالرحمة وحبّ الناس.

أما النصيحة الأخرى فنجح فيها، إذ اصطحب زوجته في جولةٍ عبر الهند لمدة شهر. وخاطب الصحافيين مرةً: «قد أذهب لبلدان أخرى كسائح، أما الهند فأزورها كحاج». كانت تعاليم غاندي تلهمه، وكان يقول: «إن روح الحركة وحيويتها قد جاءت من الدين، وأما طريقتها فقد جاءت من غاندي». وكان يتذكر كلماته: «ينبغي للشعب أن يقدّم على مذابح الحرية قرابين من القلوب الطاهرة، وسيبلى صبركم بلاءً شديداً بضروبٍ من الاستفزاز والاضطهاد. ولكن: لا يسلم إلا من صبر إلى النهاية، بهذه الطريقة وحدها تغنمون الحرية والاستقلال الحقيقي». وكان ذلك درساً بليغاً.

حين التقى نهرو، حدّثه عن المنبوذين، وهم طبقةٌ كبيرةٌ محرومةٌ من أبناء الهند، يتعرضون للإساءة والتحقير على أيدي هنود آخرين. كان غاندي شديد الانتقاد لهذه اللوثة العنصرية التي توارثها الهنود في ثقافتهم عبر القرون. وأشار نهرو إلى مساعي حكومته الإصلاحية، فقال: لو أن منبوذاً تنافس مع أحد أفراد الطبقة العليا، على مقعدٍ بالجامعة لأُعطِيَت الفرصةُ للمنبوذ. وحين سُئل: أليس ذلك تمييزاًً؟ أجاب: «قد يكون ذلك، لكن تلك هي طريقتنا للتكفير عن قرونٍ من المظالم التي أنزلناها بهؤلاء الناس». إنها الحكمة الهندية في التكفير عن الذنوب الكبيرة: التمييز بين البشر الذين ولدتهم أمهاتهم متساوين كأسنان المشط.

هؤلاء القادة الذهبيون الثلاثة، كانوا يعرفون ماذا يواجهون، ويعملون بصبر وأناةٍ لتفكيك منظومة الظلم والتمييز، انتصاراً للضمير والإنسان، مختارين -إيماناً وتبتلاً- الانحياز التام إلى الجانب الصحيح من التاريخ.