اعترف رئيس بلدية تورونتو - أكبر مدن كندا - روب فورد يوم أمس الثلثاء (5 نوفمبر/ تشرين الثاني 2013) بأنه دخن الكوكايين في احدى المرات لكنه أصر على أنه ليس مدمنا وقال انه سيبقى في منصبه ويخوض المنافسة لاعادة انتخابه العام القادم.

وبعد أيام من تأكيد قائد شرطة تورونتو أن الشرطة استعادت نسخة من شريط فيديو قالت منظمتان إعلاميتان انه يظهر رئيس البلدية وهو يدخن الكوكايين قال فورد انه فعل ذلك قبل حوالي عام.

وقال فورد للصحفيين خارج مكتبه "نعم دخنت الكوكايين ... على الأرجح في إحدى المرات التي فقدت فيها الوعي تحت تأثير الخمر.. قبل حوالي عام تقريبا على الأرجح."

وفي وقت لاحق عاد ليخاطب وسائل الإعلام ببيان رسمي عاطفي يقول "إلى سكان تورونتو أعرف أنني خذلتكم ولا استطيع أن افعل أي شيء آخر سوى الاعتذار."

وانتخب فورد في عام 2010 وتمكن من الحفاظ على دعم الناخبين حتى بعد انتشار الفضيحة.

وكشف استطلاع جرى بعد تأكيد رئيس الشرطة بيل بلير لوجود شريط الفيديو أن شعبية فورد بلغت 44 بالمئة بزيادة خمس نقاط عن استطلاع سابق.

وأعربت رئيسة وزراء اونتاريو كاثلين واين عن قلقها إزاء الأحداث في تورونتو لكنها قالت إن المقاطعة لن تتدخل.

وقالت للصحفيين "لن استبق ما قد يكون فعله او لم يفعله رئيس البلدية." "قلت انا قلقة. على جهاز الشرطة والنظام القضائي اتخاذ الإجراءات اللازمة لكن على رئيس البلدية ان يتخذ قراراته بشأن ما هو مناسب في الوقت الراهن ... تلك مسؤوليته."

وتصدرت حياة فورد الشخصية عناوين الصحف حتى قبل انتخابه رئيسا للبلدية.

ففي 2006 عندما كان عضوا في مجلس المدينة تسبب فورد فيما ما وصفته هيئة الإذاعة الكندية "نوبة هياج تحت تأثير الخمر" اثناء مباراة للهوكي في تورونتو بأن اطلق بذاءات وشتائم قبل ان يطرد من المكان.

وفي 2008 اتهمته الشرطة بالاعتداء على زوجته وتهديدها لكنها سحبت الاتهامات بعد ذلك مشيرة الي تضارب في اقوال الزوجة. وحصل فورد على البراءة وتصالح الزوجان في وقت لاحق.