أطلقت الهند أمس الثلثاء (5نوفمبر/ تشرين الثاني 2013) إلى الفضاء صاروخاً ينقل مسباراً إلى المريخ، آملة أن تكون أول دولة آسيوية تصل إلى الكوكب الأحمر بتكنولوجيا زهيدة الكلفة.

ويحمل الصاروخ، الذي انطلق من قاعدة سريهاريكوتا الفضائية في خليج البنغال (الهند)، والبالغ وزنه 350 طناً، مسباراً وزنه 1.3 طن، ويحتاج إلى سنة كاملة للوصول إلى المريخ الواقع على بعد أكثر من 200 مليون كيلومتر عن الأرض. وهذه المرة الأولى التي تبعث بها الهند مركبة إلى المريخ، وتطمح إلى دخول تاريخ استكشاف الكواكب على أنها أول بلد آسيوي يصل إلى المريخ. وقد أكمل المشروع خلال 15 شهراً بتكلفة 73 مليون دولار. وتحتاج المهمة 10 أشهر ليعلن عن نجاحها أو فشلها.