هي موت مفاجئ، وغير منتظر يقع خلال مدة لا تتجاوز الساعة من إصابة الشخص بالأعراض القلبية، كآلام الصدر أو ضيق تنفس أو حالة من الانحطاط العام، ومع ذلك فإن هناك العديد من الأسباب المؤدية للسكتة القلبية، فتصلب الشرايين التاجية هو أهمَّها وأكبرها على الإطلاق، وهو سبب وجود 90 % من حالات الإصابة بها.