أطلقت شركة «أوربيتال ساينسز» الأميركية بنجاح كبسولتها الأولى «سيغنس» غير المأهولة المخصصة لتزويد محطة الفضاء الدولية بالمؤن والمعدات، وذلك في إطار عقد موقع مع وكالة الفضاء الأميركية (ناسا).

وكانت وكالة «ناسا» اختارت شركة «أوربيتال سايسنز» وشركة «سبايس إكس» لتنظيم رحلات الإمداد للمحطة الدولية. وفي مايو/ أيار 2012، أصبحت «سبايس إكس» أول شركة خاصة توصل المؤن والمعدات إلى المحطة الدولية، وذلك بواسطة صاروخها الفضائي «دراغون». وانطلقت الكبسولة «سيغنس» على متن الصاروخ «انتاريس» الذي أقلع من الأرض من قاعدة والوبس الفضائية الواقعة على جزيرة قبالة سواحل فرجينيا جنوب شرق الولايات المتحدة.

وانفصلت الكبسولة سيغنس عن الصاروخ بعد عشر دقائق على عملية الإطلاق، ثم استقرت في مدار حول الأرض وباشرت فتح هوائياتها الشمسية.

بعد ذلك باشرت الكبسولة التوجه نحو المحطة الدولية التي تسبح في مدار على ارتفاع 415 كيلومتراً عن سطح الأرض، وبلغتها عند الساعة 11:30 بتوقيت غرينتش لتكون رابع مركبة خاصة تلتحم بالمحطة.