قالت وزارة الأشغال، تعليقاً على حادثة وفاة ثلاثة عمّال اختناقاً في أحد الخنادق المحفورة لشبكة الصرف الصحي في منطقة النبيه صالح: «إن الخندق المذكور يقع ضمن مشروع إنشاء شبكة الصرف الصحي في جزيرة النبيه صالح والذي رُصد فيه بعض الغازات الضارة، وعليه قامت الوزارة بتوجيه المقاول كتابياً وشفهياً آنذاك بوقف العمل بالموقع لحين معالجة المشكلة، إلا أن أحد العمال ولقلة وعيه وإدراك منه للمخاطر التي تترتب على وقف العمل بالموقع، قام بمحاولة سحب أنبوب مضخة لشفط المياه الجوفية لتعديل وضعيته ما تسبب في تعرضه للاختناق نتيجة استنشاقه للغازات من دون استخدامه أجهزة التنفس الواقية واللباس الخاص والذي تنص عليه اشتراطات ومعايير الصحة والسلامة المهنية وأدى إلى سقوطه، إلى جانب ذلك هروع اثنان من العمال محاولين إنقاذه ما أدى إلى وفاتها أيضا نتيجة اختناقهما».

وأوضحت وزارة الأشغال، في بيان لها أمس الثلثاء (30 يوليو/ تموز 2013)، أن «الإجراءات التي يتم اتباعها مع جميع المقاولين الذين يتم التعاقد معهم في مشاريع الوزارة كافة هي أخذ الموافقة للبدء والشروع في أعمال أي مشروع، إلا أن العمال لم يلتزم ببعض الإجراءات ومنها إجراءات السلامة. حيث قاموا بالدخول في موقع العمل على رغم تنبيه وتوجيه المقاول والتعليمات الصارمة من قبل المشرف المسئول عن المشروع التابع للوزارة بعد دخول الموقع ووقف الأعمال به. ولايزال الحادث خاضعاً للتحقيق التفصيلي من قبل الوزارة والجهات الحكومية الأخرى لتحديد المسئولية واتخاذ الإجراءات الإدارية في مثل هذه الحالات وكذلك القانونية بالتنسيق مع وزارة الداخلية».

وأشارت الوزارة إلى تواجد عدد من كبار مسئولين وزارة الأشغال في الموقع فور تلقيهم البلاغ للاطلاع على ملابسات الحادثة، كما تواجد المعنيون من وزارة العمل وعدد من دوريات شرطة النجدة والدفاع المدني الذين لم يألوا جهداً في الاستجابة للبلاغ وأداء واجبهم مشكورين

وأعربت الوزارة عن أسفها للحادث الأليم الذي وقع صباح أمس (الثلثاء) وأدى إلى وفاة ثلاثة العمال، مقدمة تعازيها لأهالي المتوفين.