قالت وزيرة التنمية الاجتماعية فاطمة البلوشي: «إن الوزارة ابتكرت فكرة الاختبار البحريني لقياس جودة حياة كبار السن «BahrainEQol» يعمل كمؤشر يساعد القائمين على رعاية كبار السن بمعرفة قدرات المسن وجوانب النقص في جودة حياته، ما يعطي نتائج واضحة للعوامل الواجب تحسينها ورفع جودة الحياة من خلالها، ما يساهم في تحسين خدمات الوزارة، وبذلك يتم تمكينه من الوصول إلى مستوى عالٍ من الرضا والطمأنينة والأمان الاجتماعي بعيداً عن العزلة».

وأكدت البلوشي أن الاختبار البحريني لقياس جودة حياة كبار السن، إنجاز مهم وبداية لسلسلة متواصلة للتقييم والتطوير وإعادة برمجة الأهداف والأولويات التي تتبناها الوزارة لتقديم خدمات ورعاية أفضل لكبار السن.

ونوهت إلى أن هذه الفكرة ستعمم لإعداد سلسلة أخرى من الاختبارات لتشمل جميع الفئات المستهدفة في الوزارة لمواصلة تطوير الخدمات بالشكل المرجو، وللمساهمة في تحقيق رسالة الوزارة التي تهدف إلى إشراك كل فئات المجتمع، لتحقيق التنمية الشاملة للمواطن، وجعله مبادراً اجتماعياً واقتصادياً، من خلال الارتقاء بالعمل التنموي وتقوية النسيج الاجتماعي في المجتمع المحلي وتعزيز تكافله وحمايته، وتحسين نوعية حياة أفراده، وترسيخ عملية التنمية المستدامة القائمة على مبدأ المساءلة والمشاركة بما يحقق الرفاه والأمن الاجتماعي.

وذكرت، وبعد الرجوع للعوامل الدولية ودراستها، والاطلاع على ما توصلت إليه الدول المتقدمة في مجال رفع جودة الحياة قام فريق العمل بوضع ستة عوامل للقياس هي العامل البيئي، الاقتصادي، الصحي، النفسي، المعرفي، الاجتماعي ليقيس جوانب مختلفة من حياة كبار السن تتناسب مع القيم والعادات والتقاليد في مملكة البحرين.

من جانبها، أفادت الوكيل المساعد للموارد البشرية والمالية مدير المشروع مها المنديل أن «وزارة التنمية الاجتماعية وبالتعاون مع مركز البحرين للتميز بدأت هذا المشروع من خلال مختبرات التنافسية، واهتم فريق التميز بالعمل على وضع تصور وخطة عمل لتطوير الخدمات في مجال كبار السن وتمت دراسة إنتاجية الوزارة للخدمات المقدمة في هذا المجال، وتبين أن عدد كبار السن المنتسبين للدور وأندية كبار السن النهارية يبلغ 4.1 في المئة من مجموع السكان البحرينيين من الفئة العمرية (60 عاماً وأكثر)».

كما إن إحصائية التعداد السكاني في مملكة البحرين للعام 2011 تشير إلى زيادة بنحو 370 في المئة في أعداد كبار السن خلال 20 عاماً وتقدر بنحو 25 ألف مسن كل خمس سنوات ليصل عددهم من نحو 37 ألف مسن في العام 2011 إلى نحو 139 ألف مسن في العام 2031 وذلك طبقاً لإحصائيات الجهاز المركزي للمعلومات.

وأكدت المنديل أنه بمراجعة هذه الزيادة في التعداد السكاني لكبار السن ومقارنته بالخدمات التي تقدم لهم تبين أن تلك الخدمات لا تتواكب مع الزيادة السكانية وستتدنى نسبة الإنتاجية لخدمة رعاية كبار السن إن لم تتخذ الوزارة منحى جديداً لتطوير خدماتها.