أعلن بابا الفاتيكان فرنسيس الأول اليوم الخميس (11 يوليو / تموز 2013) تعديلا في قانون العقوبات الخاص بالفاتيكان حيث جرى تغليظ عقوبات الاعتداء على الأطفال والجرائم المالية والتسريبات الرسمية ، وإلغاء عقوبة السجن مدى الحياة.جاءت الخطوة على خلفية : فضائح اعتداء جنسي على الأطفال شوهت صورة الكنيسة الكاثوليكية خلال الأعوام الماضية ؛ واتهامات بتجاوزات في بنك الفاتيكان الذي يعرف باسم "مؤسسة الأعمال الدينية" ؛ ومشكلة تسريب الوثائق السرية التي عرفت باسم "فاتيليكس" .

ووفقاً للإصلاحات التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في أول أيلول/سبتمبر المقبل ، جرت الإشارة بشكل خاص إلى الاتجار في الأطفال والدعارة والاعتداء الجنسي وحيازة صور إباحية بها أطفال على أنها جرائم عقوبتها السجن لفترة من 5 إلى 12 عاما .وقبل التعديل ، كان الاعتداء على الأطفال يصنف ضمن جرائم ضد "العادات الجيدة" والتي تستلزم عقوبة السجن لفترة بين ثلاثة وعشرة أعوام .وجعل فرنسيس التعديلات في قانون العقوبات تطبق ليس فقط على مسؤولي وموظفي الكوريا (حكومة الفاتيكان) ، بل على الفريق الدبلوماسي للفاتيكان في الخارج والأشخاص العاديين ورجال الدين في مؤسسات الفاتيكان الأخرى.

وقال المونسينور دومينيك مامبرتي ، "وزير خارجية" الفاتيكان للصحفيين إن ذلك يجعل مثل هؤلاء الأشخاص يقعون تحت طائلة قضاء الفاتيكان حتى ولو ارتكبوا الجرائم "خارج حدود الدولة".