تُعَد الكلى من أهم أعضاء الجسم على رغم صغر حجمها الذي يُقدَّر بقبضة اليد ووزنها الذي لا يتجاوز 150 غراماً للكلية الواحدة.

وتحتوي الكلية الواحدة على أكثر من مليون وحدة تشريح مسئولة عن تنقية كل الدم في الجسم من السموم الناتجة بعد عمليات الأيض والفضلات التي تخلفها المواد الغذائية كالبولينا (اليوريا) وحمض البوليك (اليوريك اسيد) بالإضافة الى الكرياتينين نحو 12 مرة يومياً.

ويحتوي جسم الإنسان على كليتين يمنى ويسرى تستقران في التجويف الخلفي للبطن على جانبي العمود الفقري، وتقومان بالإضافة إلى ما تقدم بدور مهم وضروري في تنظيم معدل إنتاج كريات الدم الحمراء؛ هذا ما يجعل الأنيميا من أعراض قصور الكلى، كما تقوم بتنشيط فيتامين (د) الذي بدوره يساعد على امتصاص الكالسيوم في العظام؛ هذا ما يجعل مرض هشاشة العظام من المشكلات التي تواجه مرضى الكلى، زد على وظائفها السابقة وظيفة المحافظة على كمية وتركيب سوائل الجسم والتحكم في ضغط الدم.