بعد 80 عاماً من دخول ستاندرد أويل أوف كاليفورنيا - شيفرون حالياً - منطقة الشرق الأوسط لتدشن ما عرف فيما بعد بأرامكو السعودية تأتي الشركة بتقنية من كاليفورنيا لزيادة إنتاج النفط من حقول قديمة.

وقالت شيفرون يوم الثلثاء (12 مارس/آذار 2013)، إنها تتوقع أن ينتج مشروع الوفرة للغمر بالبخار في المنطقة المحايدة بين الكويت والسعودية 80 ألف برميل يومياً في المرحلة الأولى ومن المقرر أن تبدأ الأعمال الهندسية الأولية العام المقبل.

وقال رئيس قسم الانتاج والتنقيب في الشركة جورج كيركلاند إن معدل الاستخراج قد يصل إلى أكثر من نصف احتياطيات المكمن مقارنة مع نسبة بين خمسة وعشرة في المئة بطرق الحفر والضخ التقليدية. وسجلت شيفرون معدل استخراج 65 في المئة في مشروع نهر كرن في كاليفورنيا. وقال كيركلاند في مقابلة مع رويترز: «نعتقد أن بوسعنا أن نبلغ معدل استخراج يتجاوز 70 في المئة».

وذكر أن الفارق الرئيسي في الوفرة هو أن فيها صخور كربونات في حين أن خبرات الشركة السابقة في كاليفورنيا وإندونيسيا كانت صخوراً رملية. وقال كيركلاند: «إنه أشبه ببحث علمي نحاول من خلاله أن نضع نموذجاً. نود أن نحصل على رد سريع. لا نريد أن ننتظر خمسة أعوام لنسجل تقدماً نريد أن نحاول الإسراع بالأمر».

وفي تقنية الغمر بالبخار يجري ضخ البخار في الآبار لاستخراج الخام الثقيل. ولشيفرون تاريخ طويل في الشرق الأوسط.

وكانت شركة ارامكو - وهي أكبر شركة نفطية في العالم - قد تأسست تحت اسم كاليفورنيا أريبيان ستاندرد أويل في العام 1933 ثم غيرت اسمها بعد عشرة أعوام. وتحدث كيركلاند عقب اجتماع سنوي لشيفرون مع محللين في نيويورك؛ إذ أعلنت الشركة أنها في سبيلها لتحقيق هدفها برفع الإنتاج إلى 3.3 ملايين برميل يومياً في العام 2017.