ستتولى الشركة التي تبني ناطحة السحاب شارد في لندن مشروع بناء برج المملكة بكلفة 1.2 مليار دولار والمقرر أن يبلغ طوله ألف متر في جدة بالسعودية. وستدير شركة ميس التطوير العقاري من خلال مشروع مشترك مع شركة الاستشارات الإنشائية إي.سي هاريس التابعة إلى مجموعة اركاديس الهولندية وستبني البرج مجموعة بن لادن للإنشاءات. وسيتجاوز ارتفاع البرج كيلومتراً لكن الرقم بالتحديد سيظل سراً غير أنه سيتجاوز طول برج خليفة في دبي البالغ 828 متراً ليصبح أطول برج في العالم. وكشف الملياردير السعودي الأمير الوليد بن طلال قبل 18 شهراً عن هذه الخطة باعتبارها الجزء الأساسي في مشروع مدينة المملكة في جدة المطلة على البحر الأحمر. وقال الرئيس التنفيذي لشركة جدة الاقتصادية وليد بترجي لمجلة «بيلدينغ» لبريطانية التجارية: «من أسباب اختيارنا لهم أنهم سيستخدمون الفريق نفسه الذي عمل في بناء شارد». وتنفذ السعودية مشروعات بمليارات الدولارات لتطوير البنية الأساسية وتلبية احتياجات الإسكان الكبيرة. وكانت جدة ثاني أكبر مدن المملكة والتي يقطنها أربعة ملايين نسمة تشكو من الإهمال والتجاهل. وقال بترجي إن الشركات ستبدأ التحضير في أبريل/نيسان على أن تبدأ الأعمال الإنشائية بحلول منتصف العام الجاري. ومن المتوقع أن يستغرق البناء ما يزيد قليلاً على خمس سنوات وسيشمل المشروع فندقاً وشققاً ووحدات سكنية فاخرة وسيكون أطول ثلاث مرات من شارد - الذي يبلغ طوله 308 أمتار - عند اكتماله في العام 2018.