استقبل ولي العهد القطري، الشيخ تميم بن حمد آل ثاني أمس الأحد (10 فبراير/ شباط 2013) وزير الدفاع الفرنسي، جان إيف لودريان الذي سلمه رسالة من الرئيس فرانسوا هولاند إلى القيادة القطرية، كما ذكرت وكالة الأنباء القطرية.

و لم تصدر في الأثناء أي تصريحات صحافية من الجانبين القطري أو الفرنسي بشأن هدف الزيارة. وكانت وزارة الدفاع الفرنسية أعلنت الخميس أن وزير الدفاع جان إيف لو دريان سيتوجه السبت إلى قطر في زيارة تستمر يومين، على أن يتطرق في مباحثاته إلى الوضع في مالي.

وفي منتصف يناير/ كانون الثاني، أبدت قطر شكوكاً في فاعلية العملية العسكرية الفرنسية في مالي للتصدي للمقاتلين الإسلاميين، معتبرة أن اللجوء إلى القوة لن يحل الأزمة.

ونفت الدوحة أيضاً تقديم أي مساعدة للإسلاميين المتطرفين في هذا البلد بعدما تحدثت وسائل إعلام عن هذا الأمر. وكان لو دريان توجه في نهاية يناير/كانون الثاني إلى السعودية حيث بحث الوضع في مالي والنزاع في سورية.

والتعاون الفرنسي القطري في مجال الدفاع يستند خصوصاً إلى تدريب الجنود القطريين. وفي 2011، شاركت قطر في العمليات العسكرية الفرنسية البريطانية في ليبيا إبان الثورة على نظام معمر القذافي.

وقالت وزارة الدفاع الفرنسية إن قطر «زبون رئيسي لفرنسا» في مجال التسلح، وأورد مساعد المتحدث باسم الوزارة الجنرال مارتان كلوتز «منذ 2007، ارتفعت قيمة الطلبيات (القطرية) إلى 450 مليون يورو منها 200 مليون يورو مقابل معدات تم تسليمها».

وبين 16 فبراير/ شباط والسابع من مارس/آذار، يشارك 1300 جندي فرنسي وعدد مماثل من الجنود القطريين في تدريب مشترك بري وبحري وجوي تحت عنوان «غالف فالكون 2013».