صرحت رئيسة مجلس إدارة جمعية أصدقاء البيئة المستشارة البيئية خولة المهندي بأن الجمعية انتشلت سلحفاة بحرية من البحر كانت على وشك الموت، ونفذت الجمعية خطة من مراحل لإنقاذ حياة السلحفاة في 18 يناير/ كانون الثاني الماضي، وأكدت أن السلحفاة تحسنت حالتها وتجاوزت مرحلة خطرة لم تكن خلالها تتحرك إلا قليلاً.

وأوضحت أن «الموضوع بدأ باتصال من سيدة غير بحرينية تقيم في جزر أمواج مستنجدة بالجمعية لإنقاذ سلحفاة بحرية كبيرة تقترب من الشاطئ، ولوحظ أنها تطفو منذ ساعات من دون حركة تذكر إلا رفع رأسها للتنفس لتعود لسابق حالها. وعلى الفور بدأت رئيسة جمعية أصدقاء في إجراء اتصالاتها ووضع خطة لإنقاذ السلحفاة»، مبينة أن «الظلام كان على وشك الهبوط ما جعل الوصول إليها في ذلك اليوم البارد صعباً جداً. إلا أنه وبتوفيق من الله حصلت الجمعية على تجاوب سريع من أعضاء الجمعية ومن بعض المهتمين من المسئولين في الدولة ومن مؤسسات المجتمع المدني ما جعل إنقاذ السلحفاة ممكناً».

وبينت المهندي أن «السلحفاة في يومها الأول كانت عاجزة عن مقامة أي فعل وكان حملها ورفعها وتحريكها سهلاً نسبياً وكان رأسها للأسفل معظم الوقت ما يوحي بوجود علة كبيرة، إلا أنها اليوم أكثر وعياً ومقاومة ما يجعل نقلها من حوض مائي إلى آخر عملية لها تحدياتها. كذلك فقد تحسنت صحتها وهي في طريق التعافي».

أثنت رئيسة جمعية أصدقاء البيئة على تجاوب المجلس الأعلى للبيئة وبالذات الأطباء البيطريين بمحمية العرين وكذلك عيادة الطب البيطري التابعة لوزارة شئون البلديات وإدارة الثروة البحرية ومستشفى الملك حمد التعليمي، مبينةً أن دور نقابة الصيادين كان مهماً جداً وكذلك أهالي جزر أمواج. وتداركت «ولا أنسى الدور الكبير الذي لعبه العلماء والباحثون والبياطرة والمختصون من مختلف أنحاء العالم من الشبكات التي تنتمي لها جمعية أصدقاء البيئة، فخبرتهم الواسعة وتعاونهم كان مهماً جداً وخصوصاً أن عملية إنقاذ على هذه الشاكلة تتم للمرة الأولى في مملكة البحرين».

وعن خبرة الجمعية في مجال إنقاذ السلاحف البحرية، أوضحت المهندي أن «الموضوع جديد بالنسبة للبحرين ولا يوجد متخصصون في إسعاف السلاحف البحرية أو الثدييات البحرية في مملكة البحرين، إلا أن الجمعية لديها بعض الخبرة المسبقة إذ إنها كانت جزءاً من مشروع لإنقاذ السلاحف البحرية في الولايات المتحدة الأميركية قبل أعوام وأن تلك التجربة كانت مفيدة، فضلاً عن مشاركة الجمعية في محافل مختلفة حول حماية السلاحف البحرية في الخليج وحول العالم».

وذكرت بـ «الحملة الوطنية لإنقاذ السلاحف البحرية التي نفذتها جمعة أصدقاء البيئة من خلال التكتل البيئي مع نقابة الصيادين وجمعية الهوايات البحرية قبل سنوات، وأعطت الجمعية فكرة جيدة عمّا تتعرض له السلاحف البحرية في مياه البحرين الإقليمية من تحديات».

وستعقد جمعية أصدقاء مؤتمراً صحافياً يوم إطلاق السلحفاة الأولى إلى البحر لإعطاء التفاصيل كاملة ورسالة جمعية أصدقاء البيئة، وستقدم من خلاله جميع الجهات والأفراد الذين ساهموا في عملية الإنقاذ.

وعن السلاحف البحرية وأهميتها البيئية، أوضحت المهندي أن «السلاحف البحرية هي كائنات بحرية معرضة للانقراض وأنها تواجه تحديات كبيرة جداً بشأن بقائها منذ اللحظة التي تضع أنثى السلاحف فيها البيض، كما تعتمد السلاحف البحرية في بقائها على قدراتها الفائقة في السباحة والمناورة والاختفاء إلا أنها تتعرض لأخطار كثيرة في البحر تتسبب في موت الآلاف منها كل عام بسبب تعرضها للافتراس أو الصدمات من قبل القوارب والسفن السريعة أو بسبب تعرضها للصيد المقصود أو الصيد العرضي أو الاختناق بسبب إعاقة صعودها للسطح للتنفس في الوقت المناسب من قبل شباك ضالة أو مصائد منسية في البحر، ما يتسبب في موتها مختنقة. وعندما تتعرض السلاحف للإصابة أو المرض لأحد تلك الأسباب أو أسباب أخرى فإنها غالباً ما تطفح على السطح وتكون ضعيفة وغير قادرة على السباحة ما يعرضها إلى أخطار أكبر».