لم يكن الشعراء العرب كلهم مداحين ولا متسلقين ولا مطبلين، بل كانت هناك نخبة منهم حملت راية الرفض والاحتجاج على الأوضاع السياسية المعوجة في الدولة الإسلامية منذ القدم.

كان الشاعر يقوم بوظائف الاعلام الرسمي في هذا الزمان، يدافع عن الحكم ويبرّر أخطاءه ويسوّق سياساته ويدفع بوجه معارضيه، تفنيداً وتشويهاً، ويقبض بالمقابل صُرراً من الدراهم والدنانير المقتطعة من المال العام.

كثيرٌ من الشعراء كانوا يعملون خَدَماً في القصور، وقليلٌ منهم من انحاز إلى الحق وسلطة الضمير، ومن بين هؤلاء دعبل الخزاعي، الذي ارتبط اسمه إلى الأبد بالإمام الرضا (ع)، ثامن أئمة أهل البيت النبوي الشريف.

ولد دعبل في الكوفة العام 148 هـ، في بيت متمرس بالشعر، فجده وأبوه وعمه وبعض إخوانه من الشعراء، ومن هذه البيئة تشرب الشعر، ولم يُظهر نتاجه إلا بعدما استجاده أحد شعراء زمانه. وكان محباً للتنقل والسفر، فسافر إلى الحجاز وخراسان وعاد العاصمة بغداد أيام مجدها وعنفوانها وسلطة خلفائها، فاختلط بالشعراء والكتاب والأدباء، فأغنى تجربته الشعرية.

في تلك الفترة، نحو المئتين للهجرة، كانت الدولة تشهد حركة الترجمة من الثقافات الأجنبية، وتعج بأكثر من 15 مدرسة فقهية، أقرت السلطة العباسية بعد قرنٍ، أربعة منها كمذاهب رسمية، في الوقت الذي كانت تواجه عدداً كبيراً من الحركات الثورية على أطرافها. وكانت هذه المدارس والحركات تحتاج إلى الشعراء لينافحوا عنها ويتكلّموا بلسانها كما يفعل التلفاز هذه الأيام. وكان دعبل في الجانب الآخر المعارِض، فانتقد ابن الزيات، وكان وزيراً شديد الوطأة، وهجا الخليفة المأمون نفسه، وأخذ يذكّره بدور قبيلته (خزاعة) في القضاء على أخيه اللدود الأمين وتنصيبه مكانه، بقوله:

إني من القوم الذين سيوفهم....

قتلت أخاك وشرّفتك بمقعد

وكما ألف القصائد في هجاء الحكام، ألّف أخرى في مدح أئمة البيت النبوي ودعم طروحاتهم وتوجهاتهم، رغم ما كانوا يتعرضون له من حصار ومضايقات وملاحقات، فكانت هذه القصائد القوية النابعة من إيمان، تتردّد على ألسنة الأصدقاء والأعداء. كما ألّف في الشعر والأدب والتاريخ، وترك كتاباً مرجعياً بعنوان «طبقات الشعراء». وحين سمع المأمون إحدى قصائده في مدح أهل البيت قال: «إن دعبل وجد والله مقالاً ونال ببعيد ذكرهم ما لا يناله في وصف غيرهم»، وهي رؤية أثبت التاريخ صحتها، فقد خلدت هذه القصائد اسمه عبر العصور.

من أروع هذه القصائد الخالدات، «مدارس آيات خلت من تلاوة، ومنزل وحي مقفر العرصات»، التي تُطربنا وتُحزننا بعد كل هذه القرون، حيث يستعرض ما تعرّض له أبناء الرسول من نكبات. وقد تلاها لأول مرةٍ على الإمام الرضا (ع) في خراسان، عام 198 هـ:

ديار عفاها جورُ كل منابذٍ...

ولم تعفُ بالأيام والسنوات

ديار رسول الله أصبحن بلقعاً...

وآل زياد تسكن الحجرات

فلما أتمها قال له: يا خزاعي، لقد نطق الروح القدس على لسانك.

ظل دعبل بعد المأمون ينتقد الخلفاء العباسيين غير الراشدين، وينشد كلما هلك أحدهم: خليفةٌ مات لم يحزن له أحد. وآخر قام لم يفرح له أحد. عاش حياة مديدة، وكان يقول: «إني أحمل خشبتي على ظهري منذ خمسين سنة لست أجد أحداً يصلبني عليها». ومات مسموماً بحربةٍ على ظهر قدمه، ضربه بها رجلٌ استٌؤجر بعشرة آلاف درهم، في دسيسةٍ لأحد الولاة.