سافر الرئيس الفنزويلي هوجو تشافيز الى كوبا في ساعة مبكرة اليوم الاثنين (10 ديسمبر/ كانون الأول 2012) ليخضع لعملية جراحية اخرى بعد إعلانه في وقت سابق ان السرطان عاوده وان "خلايا خبيثة" ظهرت في نفس المكان الذي أزيلت منه في عمليات جراحية سابقة.

وقال وزير الاعلام الفنزويلي ارنيستو فييجاس ان طائرة تشافيز المتجهة الى العاصمة الكوبية هافانا غادرت العاصمة الفنزويلية كراكاس نحو الساعة 1.30 صباحا بالتوقيت المحلي (0600 بتوقيت جرينتش).

وقال تشافيز البالغ من العمر 58 عاما يوم السبت انه سيخضع لعملية جراحية جديدة خلال الايام القليلة المقبلة.

وكان تشافيز قد عاد الى فنزويلا يوم الجمعة بعد اجراء فحوص في كوبا. واجريت لتشافيز بالفعل ثلاث عمليات جراحية لازالة اورام سرطانية في كوبا منذ منتصف العام الماضي.

ورشح تشافيز لاول مرة خليفة له اذا حدث له اي شيء واضطر الى التنحي. وقال تشافيز في كلمة مشحونة بالعواطف نقلها التلفزيون من قصر الرئاسة وقد احاط به الوزراء وبدا متماسكا انه اذا حدث له شيء وتعين اجراء انتخابات جديدة فيجب على انصاره التصويت لنائبه ووزير خارجيته نيكولاس مادورو.

وصدمت أنباء مرض تشافيز أنصاره الذين انتخبوه في اكتوبر/ تشرين الاول لفترة جديدة تستمر ست سنوات.

وتنحي تشافيز عن الرئاسة سواء قبل او بعد بدء فترة رئاسته الجديدة في العاشر من يناير/ كانون الثاني يستوجب اجراء انتخابات خلال 30 يوما.