قبل نحو مئة عام (في مطلع القرن العشرين)، كانت بريطانيا تتسنم موقع الدولة العظمى الأولى في مختلف أنحاء العالم، ولكن كانت هناك دولة صاعدة وهي ألمانيا تزداد قوة كل يوم، وربما لأن بريطانيا لم تفسح المجال لبروز ألمانيا بشكل يرضي طموحها، فإن سياسة الأخيرة تحولت نحو الجانب السلبي، ونتج عن التنافس والتزاحم الحرب العالمية الأولى. الآن وبعد مئة عام (في مطلع القرن الحادي والعشرين)، فإن الولايات المتحدة الأميركية تتسنم موقع الدولة العظمى الأولى في العالم، ولكن هناك دولة وهي الصين تزداد قوة كل يوم، ولها طموحات، والتحدي يكمن في مدى إمكانية أن تفسح أميركا المجال لمن ينافسها من دون جر العالم نحو أزمات وحروب شبيهة بما حدث قبل مئة عام.

وعلى أساس هذه الخلفية كنت أستمع إلى السفير الصيني بالمنامة لي تشن الذي زار «الوسط» وتحدث اللغة العربية بطلاقة (انظر المقابلة المنشورة اليوم في «الوسط»)، ولكن المفاجأة كانت بتكرار استخدام مصطلحات تضع الصين في العالم الثالث والعالم النامي. وعندما سألته إن كان ذلك من باب التواضع أجابني بأن الصينيين لا يريدون وصف أنفسهم بصفات مضخمة وفي الوقت ذاته تشير الأرقام إلى أن معدل دخل الفرد في أميركا يعادل نحو عشرة أضعاف معدل دخل الفرد في الصين، ثم إن الماركات التجارية التي تسيطر على السوق العالمية مازالت في الأعم الأغلب أميركية - غربية، وبالتالي فإن الصين، حتى لو أنها ثاني اقتصاد بعد أميركا مازالت لم تصل إلى المستوى المتقدم اقتصادياً في الغرب.

الحديث عن الصين أصبح إحدى العلامات الفارقة في سباق الانتخابات الرئاسية الحالية بين باراك أوباما وميت رومني... والمنافس الجمهوري هاجم الصين بطريقة قد تضره كثيراً عندما ألقى اللوم بشأن المصاعب الاقتصادية على الغش الذي تمارسه الصين، وهو تصريح لن تسمعه من أوباما أو من أي سياسي يعتمد الواقعية في نهجه.

وإذا كنت قد أعجبت بتواضع المصطلحات التي وصف السفير الصيني بلاده بها، فإنني أعجبت بأنه لم يتهرب من الجواب على سؤال عن مدى إمكانية تطبيق مبدأ التعددية الحزبية في الحياة السياسية في الصين، فهو له وجهة نظر يقارن من خلالها المستوى الحياتي للصيني حالياً، والمستوى الحياتي للفرد للغربي عندما انفتح على مختلف الممارسات الديمقراطية المتعارف عليها. أشكر السفير الصيني، وأأمل أن يتعلم بعض المسئولين العرب شيئاً من هذا التواضع عندما يصفون حالهم... «ومن تواضع لله رفعه الله».