قام المسبار كيوريوسيتي الذي أرسلته وكالة الفضاء الامريكية (ناسا) إلى المريخ لاستكشاف احتمالات وجود مقومات اساسية للحياة برحلة استغرقت 16 دقيقة يوم الاربعاء هي جولته التجريبية الأولى على سطح الكوكب الأحمر.
وهذه المهمة التي تستمر عامين وتبلغ تكاليفها 2.5 مليار دولار هي الاولى من نوعها التي تقوم بها إدارة الفضاء الامريكية ناسا منذ سلسلة المسبار فايكنج في السبعينات.
وبدأت المهمة بهبوط محفوف بالمخاطر على سطح المريخ في السادس من أغسطس اب. وتحرك المسبار كيوريوسيتي الذي يزن طنا مسافة 4.5 متر ودار بزاوية 120 درجة ثم تراجع 2.5 متر.
واستهلك المسبار معظم وقت الرحلة في التقاط الصور بما في ذلك أول صور لاثار عجلاته الست على سطح المريخ. ولم يواجه المهندسون أي مشاكل خلال رحلة المسار مما يمهد السبيل لجولة أولى يجري فيها تحليلا للصخور التي أزال هبوط المسبار الغبار من عليها.
ومن المقرر أن يقوم المسبار الذي يعادل حجمه حجم سيارة صغيرة برحلة أطول خلال أسبوع إلى مكان تلتقي فيه ثلاثة أنواع مختلفة من التربة. والمسبار مزود بعشر معدات علمية للبحث عن مواد عضوية ومعادن أخرى ضرورية لأشكال الحياة الميكروبية.