يعتبر فريق الاتحاد الأول لكرة القدم من أول فرق دوري الدرجة الثانية «الظل» التي بدأت استعداداتها تحضيراً للموسم الكروي الجديد الذي سينطلق شهر سبتمبر/ أيلول المقبل وذلك بقيادة المدرب الوطني الكابتن سيد حسن شبر.

وانطلقت تدريبات الفريق الاتحادي للموسم الجديد منذ حوالي أسبوعين بقيادة شبر وبمساعدة الكابتن مكي شمطوط بجانب مدرب الحراس المصري عصام شناوي فيما سيتولى مهمة إدارة الفريق محمد القصاب.

وأكد عضو مجلس الإدارة رئيس النشاط الرياضي رئيس جهاز كرة القدم بنادي الاتحاد عبدالوهاب أحمد الشعباني أن المدرب سيد حسن شبر من المدربين الوطنيين المجتهدين وسبق له العمل مع عدة فرق محلية، وكان شبر الخيار الأول لدى مسئولي نادي الاتحاد منذ موسمين لكن لم يتم النجاح في التعاقد معه حتى تحقق ذلك في الموسم الجديد وهناك تفاؤل كبير نظراً لكفاءة سيد شبر واجتهاده في عمله التدريبي.

وقال الشعباني في حديثه لـ»الوسط الرياضي» أن هناك تغييرات طرأت على صفوف الفريق الاتحادي في الموسم الجديد من خلال الاعتماد الأكثر على العناصر الشابة مع الاتجاه نحو تدعيمهم بلاعبين محترفين أجانب سيصلون خلال الأسبوع الحالي للخضوع إلى تجربة فنية وهم يلعبون في مراكز مختلفة وذلك للوقوف على مستوياتهم قبل التعاقد معهم، فيما هناك احتمال لإعادة التعاقد مع المهاجم المحترف الإفريقي الذي أحترف في الفريق الموسم الماضي وذلك ما سيحدده المدرب سيد شبر، كما هناك محاولات لتدعيم صفوف الفريق ببعض اللاعبين المحليين وذلك سيعتمد على إمكانات النادي واحتياجات الفريق التي سيحددها المدرب.

وعن طموحات الفريق الاتحادي في دوري الدرجة الثانية قال الشعباني: «بلا شك أن المنافسة على الصعود هو الهدف الذي نسعى إليه أو خلق فريق قوي من خلال العناصر الشابة يكون قادراً على تحقيق الصعود الموسم المقبل، ونحن نثق في قدرة الفريق على ذلك خصوصاً أن الفريق كان منافساً على المراكز المتقدمة في دوري الدرجة الثانية في المواسم الأخيرة ومنذ هبوطه قبل عدة مواسم من دوري الأضواء، وكان بإمكانه العودة مجدداً إلى الأضواء في الموسمين الماضيين لولا الظروف الصعبة التي تعترض مسيرة الفريق وتؤثر على انتظام لاعبيه وبالتالي تهتز عروضه ونتائجه».

وقال الشعباني أننا لا نخشى كثيراً من وجود فريقين عريقين مثل الأهلي والرفاع الشرقي ضمن دوري الدرجة الثانية في الموسم الجديد لأن ظروف الأهلي اختلفت كثيراً والجميع يعرف المرحلة الصعبة التي يمر بها مع تقديرنا لمكانة الأهلي وتاريخه وكذلك الحال للشرقي الذي سبق لنا الفوز عليه في مواسم سابقة وهو في أفضل حال من وضعه الحالي، والأهم أن يكون تحضير وأعداد فريقنا جيداً وتعزيز صفوفه ليكون بالتالي قادراً على مواجهة فرق الدوري».

وأشار رئيس جهاز الكرة الاتحادية إلى أن ظروف النادي المالية ستشهد تحسناً كبيراً في السنوات المقبلة نظراً للعوائد من بعض المشاريع الاستثمارية التي يمتلكها النادي على شارع عذاري ومنها محلات تجارية وروضة تعليمية وذلك سينعكس إيجابياً على أوضاع فرق النادي الرياضية والتي تضررت كثيراً بسبب نقص الإمكانات في السنوات الماضية ومنها هجرة بعض لاعبي ومواهب النادي إلى أندية أخرى أمثال عبدالوهاب علي والحارس سيد شبر علوي «البسيتين» ومحمد عبدالوهاب «الرفاع» وسيد محمد عباس «المنامة»، خصوصاً أن المناطق التي يضمها النادي تتمتع بطاقة شبابية كبيرة وخامات جيدة يمكن تأهيلها وصقلها في حال توافر الظروف الجيدة أمامها.