جمع الرياضيون العرب 82 ميدالية في الألعاب الأولمبية من دورة أمستردام 1928 إلى دورة بكين 2008، وكان اللافت بأنّ جميع هذه الميداليات جاءت في الألعاب الفردية وليس الجماعية وتحديداً في ألعاب القوى ورفع الأثقال والمصارعة والملاكمة.

والميداليات الـ82 الثمينة هي 21 ذهبيةً و21 فضيةً و40 برونزيةً وموزعة على مصر (22 ميداليةً) والمغرب (21) والجزائر (14) وتونس (7) ولبنان (4) وسورية (3) وقطر (2) والجمهورية العربية المتحدة (2) والعراق (1) والإمارات (1) والسعودية (2) والكويت (1) وجيبوتي (1) والسودان (1).

وهي أيضاً موزعة على ألعاب القوى (35 ميداليةً) ورفع الأثقال (12 ميداليةً) والملاكمة (14 ميداليةً) والمصارعة (10 ميداليات) والجودو (4 ميداليات) والغطس (2) والرماية (2) والفروسية (1) والتايكواندو (1) والسباحة (1).

ونال المصري أحمد حسني شرف أن يكون أول عربي يشارك في الألعاب وذلك في دورة العام 1912 في ستوكهولم، وبدأ الحصاد عن طريق رفع الأثقال بواسطة المصريين تحديداً في دورة أمستردام العام 1928 عن طريق سيد نصير وإبراهيم مصطفى قبل أن تصبح ألعاب القوى منارتهم المؤدية إلى أعلى منصّات التتويج في الدورات الحديثة إذ يحمل المشعل حالياً المغاربة والجزائريون، في حين دوّنت الدول الخليجية اسمها في النسخات الأخيرة.

وكان المغربي راضي عبد السلام أول عربي يحرز ميدالية في رياضة أم الألعاب وتحديداً من المعدن الفضّي في أولمبياد روما العام 1960 في سباق الماراثون.

وكانت المغربية نوال المتوكل أول عربية تحرز ميدالية وذلك في أولمبياد لوس أنجليس العام 1984 عندما أحرزت ذهبية سباق 400 م حواجز، ثم حذت حذوها الجزائرية حسيبة بولمرقة والسورية غادة شعاع والجزائرية نورية بنعيدة مراح.

وشهدت فترة الثمانينات والتسعينات تألقاً لعدائي شمال أفريقيا عن طريق الجزائري نور الدين مرسلي ثم حمل المشعل هشام الكروج الذي لا يزال يحمل الرقم القياسي العالمي في سباق 1500 م.

يذكر أن الكروج هو العربي الوحيد الذي أحرز ميداليتين ذهبيتين في دورة واحدة وحقّق ذلك في سباقي 1500 م و5 آلاف م في أثينا العام 2004.

وعلى الصعيد الفردي فإنّ أكثر الأبطال العرب ألقاباً هو العداء التونسي محمد القمودي الذي انتزع 4 ميداليات (ذهبيتان وفضيتان) في 3 دورات، يليه الكروج وله 3 ميداليات (ذهبيتان وفضية) ثم مواطنه سعيد عويطة والمصريان فريد سميكة وإبراهيم شمس ولكل منهما ميداليتان.

وأحرزت البحرين أولى ميدالياتها في الألعاب الأولمبية في النسخة الأخيرة في بكين عام 2008 بواسطة عدائها رشيد رمزي، لكن الذهبية سحبت منه لاحقاً لثبوت تناوله المنشطات.

وتوّج السباح التونسي أسامة الملولي بطلاً لسباق 1500 م حرّة في بكين، والشيخ الإماراتي أحمد بن حشر آل مكتوم بذهبية في الرماية في أثينا 2004.

وغاب العرب عن منصّات التتويج كلياً العام 1976 في مونتريال، في حين كان الرباع اللبناني حسن بشارة الوحيد الذي نال ميدالية في أولمبياد موسكو العام 1980.

أما في النسخة الحالية، فإنّ التوقّعات محدودة بالصعود إلى منصّات التتويج نسبياً لكن الأنظار تتركّز على منافسات الرماية والفروسية (قفز الحواجز) وبعض الألعاب القتالية، بالإضافة إلى ألعاب القوى خصوصاً عرب أفريقيا.

وتتصدّر مصر الدول العربية في عدد الميداليات الأولمبية برصيد 24 ميداليةً بواقع 7 ذهبيات و7 فضيات و10 برونزيات، لكن مشاركتها الأخيرة في بكين 2008 لم تكن موفقة إذ اكتفت بميدالية واحدة وكانت برونزية في الجودو.