اعلنت هيومن رايتس ووتش الخميس (12 يوليو/تموز 2012) انها تشتبه في استخدام القوات الموالية لبشار الاسد قنابل عنقودية سوفياتية الصنع في منطقة حماة الجبلية المتمردة على النظام.
واضافت هذه المنظمة التي تدافع عن حقوق الانسان، ان شريطي فيديو بثا على شبكة الانترنت في 10 تموز/يوليو يؤكدان وجود "بقايا قنابل عنقودية وغلاف قنبلة سوفياتية الصنع عثر عليها على ما يبدو في منطقة جبل شهشابو الجبلية شمال غرب حماة".
واكد ناشط محلي لهيومن رايتس ووتش ان هذه المنطقة الواقعة في وسط سوريا تعرضت لقصف كثيف من القوات والطيران السوريين طوال اسبوعين. واضاف ان هذه المنطقة الجبلية معقل لمتمردين لجأوا الى مغاور كثيرة.
واوضح هذا الناشط "كل يوم نرى مروحيات تستهدفنا. ثمة ايضا طائرات لكنها تطلق النار بوتيرة اقل. ونتعرض ايضا للقصف المدفعي".
وقال ستيف غوس مدير قسم السلاح في هيومن رايتس ووتش انه "اذا ما تأكد ذلك، فستكون الوثيقة الاولى التي تثبت استخدام الجيش السوري هذه الاسلحة البالغة الخطورة في هذا النزاع".
ويقول خبراء السلاح في هيومن رايتس ووتش ومركز جنيف الدولي لازالة الالغام للاغراض الانسانية، انه يظهر في شريطي الفيديو غلاف قنبلة عنقودية من نوع ر.ب.ك-250 لا يمكن القاؤها الا بواسطة طائرة، وخمس عشرة قنبلة عنقودية من نوع أ.و-1سش غير منفجرة وجميعها سوفياتية الصنع.
ولم تصدق سوريا الاتفاقية حول القنابل العنقودية التي تحظر حظرا تاما استخدام وانتاج وتخزين هذه الفئة من الاسلحة ونقلها وتنص على ازالتها وتدميرها. واقرت نص الاتفاقية 107 دول في 30 ايار/مايو 2008 في دبلن (ايرلندا).