يخوض منتخب أوزبكستان صاحب أفضل رصيد في الدور الثالث مواجهة بالغة الصعوبة، عندما يستضيف نظيره الإيراني اليوم (الأحد) ضمن المجموعة الأولى.

وكانت أوزبكستان حققت 16 نقطة في المجموعة الثالثة من الدور الثالث من 5 انتصارات وتعادل واحد متقدمة على اليابان وكوريا الشمالية، في حين تصدرت إيران مجموعتها الخامسة مع 12 نقطة أمام قطر.

وتشارك أوزبكستان للمرة الخامسة على التوالي في الدور النهائي من التصفيات لكنها لم تنجح بعد في بلوغ النهائيات على رغم بلوغها الملحق المؤهل العام 2006.

ويغيب عن فريق المدرب فاديم ابراموف القائد سيرفر دجيباروف و4 لاعبين آخرين أوقفوا لنيلهم بطاقات صفراء سابقاً.

من جهتها، تبحث إيران عن ظهورها الأوّل في الحدث العالمي منذ 2006، ويقودها المخضرمان جواد نيكونام وعلي كريمي تحت إشراف المدرب البرتغالي كارلوس كيروش.

ويأمل «تيم ميلي» أن يكون لاعب وسط فولسبورغ الألماني أشكان ديجاغاه في لياقته بعد تعرضه لإصابة في فخذه.

واستهل لاعب منتخب ألمانيا للناشئين سابقا مشواره مع إيران في فبراير/ شباط الماضي وسجل هدفين في مرمى قطر (2/2).

وتضم المجموعة أيضاً كويا الجنوبية التي ترتاح في الجولة الأولى.