انطلقت مركبة فضاء روسية من طراز "سويوز" اليوم الثلاثاء وعلى متنها رائدا فضاء روسيان وآخر أمريكي، بعد 7 أسابيع تقريبا من الموعد المحدد لعملية الإطلاق التي تأجلت بسبب بعض المشكلات الفنية.

وأفادت وكالتا الفضاء الروسية والأمريكية بأن الكبسولة انطلقت في تمام الساعة 0901 صباحا بالتوقيت المحلي (0301 بتوقيت جرينتش) من قاعدة بايكونور في كازاخستان إلى المحطة الفضائية الدولية. ومن المقرر أن تلتحم الكبسولة، التي تحمل الرواد جينادي بادالكا /53 عاما/ وسيرجي ريفين /46 عاما/ وجو أكابا /44 عاما/، مع المحطة الدولية بعد غد الخميس. وسينضم الرواد الثلاثة إلى الطاقم الحالي بالمحطة الفضائية الدولية، المؤلف من ثلاثة رواد فضاء، ليبدأوا مهمة تستمر أربعة أشهر بالمحطة.