تزداد الضغوط على مانشستر سيتي في المرحلة الحادية والعشرين من الدوري الإنجليزي، فالمتصدر خسر 4 من مبارياته الثماني الأخيرة في مختلف المسابقات، وسيكون الضغط ثنائياً من قِبل جاره مانشستر يونايتد، وتوتنهام الذي دخل طرفاً حقيقياً في الصراع على اللقب بعد فوزه على إيفرتون (2/0) منتصف الأسبوع في مباراة مؤجلة من المرحلة الأولى بسبب أعمال الشغب التي شهدتها عدة مدن بريطانية. وخسر مانشستر سيتي مباراتين في المراحل الأخيرة من الدوري المحلي، الأولى أمام تشلسي (1/2) والثانية أمام سندرلاند (0/1)، كما تعادل أمام وست بروميتش ألبيون من دون أهداف، قبل أن يسقط على ملعبه مرتين في مدى 4 أيام، الأولى أمام مانشستر يونايتد (2/3) في كأس إنجلترا، والثانية أمام ليفربول (0/1) في ذهاب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. ويعاني سيتي كثيراً من غياب لاعب وسطه الإيفواري يايا توريه، وما زاد الأمور سوءاً غياب صانع الألعاب الإسباني دافيد سيلفا عن المباراة الأخيرة لإصابة في كاحله، بالإضافة إلى إيقاف قائده ومدافعه البلجيكي فنسان كومباني 4 مباريات لطرده ضد مانشستر يونايتد. ويؤكد لاعب الأخير الهولندي رافايل فان در فارت أن فريقه مؤهل للمنافسة على اللقب، وقال في هذا الصدد: «عندما لعبنا ضد مانشستر سيتي في أغسطس/ آب الماضي كان فريقاً رائعاً جداً، لكن في المباريات الأخيرة افتقد إلى الاستقرار في النتائج». وأضاف «ربما بدأت الضغوطات تتسلل إلى اللاعبين وخصوصا أن الفريق أنفق الكثير من الأموال من أجل الظفر باللقب، لكننا نشعر بأننا نملك الأسلحة اللازمة لإحراز اللقب». وما يصب في مصلحة توتنهام أنه لا يخوض أي مسابقة أوروبية بعد خروجه من الدوري الأوروبي الشهر الماضي، في حين يتعين على قطبي مانشستر خوض هذه المسابقة بعد حلولهما في المركز الثالث في دور المجموعات من دوري أبطال أوروبا.

وسيلتقي مانشستر يونايتد مع جاره بولتون على ملعب «أولد ترافورد» في مباراة سهلة نسبياً على الورق للشياطين الحمر الذين استعادوا نغمة الفوز. أما توتنهام فيستقبل بدوره على ملعب وايت هارت لاين ولفرهامبتون في مباراة سهلة أيضاً، فيما سينتظر مانشستر سيتي حتى الاثنين المقبل لخوض مباراته خارج ملعبه ضد ويغان.

وفي المباريات الأخرى، يلتقي أستون فيلا مع إيفرتون، وبلاكبرن مع فولهام، وتشلسي مع سندرلاند، وليفربول مع ستوك سيتي، ووست بروميتش ألبيون مع نوريتش سيتي، ونيوكاسل مع كوينز بارك رينجرز، وسوانسي مع أرسنال