تحتفل مملكة البحرين في 16 ديسمبر/ كانون الأول الجاري (2011) بالذكرى الأربعين لعيدها الوطني ونيل الاستقلال عن المملكة المتحدة بعد استبدال الوجود البريطاني بمعاهدة صداقة نصت على التشاور والتعاون المتبادل بين البلدين، تم توقيعها في 15 أغسطس/ آب 1971، لتصبح البحرين دولة مستقلة ذات سيادة.

فقد أعلن أمير البلاد الراحل سمو الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة في بيان الاستقلال أنه «نظراً لصدور قرار مجلس الأمن التاريخي في 11 مايو/ أيار 1970 الذي أكد بصورة قطعية ومباشرة رغبة شعب البحرين في الحصول على اعتراف دولي بكيانه وشخصيته، كشعب ينتمي إلى دولة مستقلة ذات سيادة وحرة في تقرير أسس علاقاتها بالدول الأخرى... وعليه قررت الحكومة عزمها على إنهاء جميع المعاهدات والاتفاقيات السياسية والعسكرية التي تنظم علاقات التحالف بين حكومة البحرين والحكومة البريطانية».

وعليه فقد بوشر فعلاً الانسحاب العسكري البريطاني من أراضي البحرين، وأن البحرين الدولة العربية المستقلة هي صاحبة السيادة المطلقة على أراضيها وأن لحكومتها حق تصريف شئونها الخارجية وتنظيم علاقاتها الدولية، وأن تطلب من الدول الاعتراف بوضع البحرين كدولة عربية مستقلة.

وبعد إعلان الاستقلال بيومين صدر قرار بتسمية إمارة البحرين «دولة البحرين» وحمل حاكمها لقب «أمير»، كما أبدل مجلس الدولة بمجلس وزاري، وانضمت البحرين لعضوية جامعة الدول العربية وعضوية هيئة الأمم المتحدة