يتخطى عدد سكان الأرض نهاية الشهر الجاري (أكتوبر/ تشرين الأول 2011) رسمياً عتبة سبعة مليارات نسمة أي بارتفاع بلغ ملياري نسمة في أقل من 25 عاماً.

ومرت عشرات الآلاف من السنين قبل أن يبلغ تعداد سكان العالم المليار في العام 1800. وتضاعف الرقم ست مرات على مدار 200 عام. وتشير تقديرات الأمم المتحدة إلى أن عدد سكان الأرض سيزيد إلى أكثر من تسعة مليارات بحلول العام 2050، وأنه سيتجاوز عشرة مليارات بنهاية القرن الجاري.

ويشكل الأفارقة حالياً نحو 15 في المئة من عدد سكان العالم، ويشكل الأوروبيون نسبة 10 في المئة من سكان العالم بانخفاض 50 في المئة عن عددهم منذ العام 1950. ويعيش نحو 61 في المئة من سكان العالم حالياً في آسيا، و13 في المئة في الأميركتين، و0.6 في المئة في أستراليا / الأوقيانوس.

وبلغ تعداد سكان العالم ملياري نسمة العام 1927 وثلاثة مليارات العام 1959 وأربعة مليارات العام 1974 وخمسة مليارات العام 1987 وستة مليارات العام 1999 وسبعة مليارات العام 2011