أكد المدير الفني للمنتخب الإماراتي خالد الجسمي أن استعداداتهم للبطولة بدأت منذ نحو شهرين، وأضاف «فضلنا عدم المشاركة في البطولة العربية لعدة أسباب، أبرزها أننا نريد خوض معسكر خارجي قوي يمكنا من الاستعداد بشكل جيد للبطولة الخليجية، ولكن شاءت الظروف أن نعسكر بعد ذلك في مصر الشقيقة، وفيها خضنا عدة مباريات هدفنا من خلالها الارتقاء بالمستوى الفني للاعبين».

وأضاف «نعاني من نقص في بعض المراكز جراء الظروف أو الإصابات، ولكن هذا لا يعني أننا سنكون حملا وديعا، بل لدينا هدف وهو المنافسة وعلى الأقل العودة للإمارات بعد صعودنا لمنصة التتويج بتحقيقنا لإحدى الميداليات».

وعن المباراة الأولى ضد منتخبنا اليوم، قال: «بكل صراحة، المنتخب البحريني قوي ويتمتع لاعبوه بالخبرة أيضاً، ويكفي أن نقول أنه بطل العرب، إذ استطاع هزيمة عتاوية اللعبة على الصعيد العربي وبنتائج قوية، هذا فضلاً عن أن مستواهم أرفع بمراحل عن مستوى فئات الناشئين، لذلك أرى أن البحرين الأقرب للقب، ولكن هذا لا يعني أن البقية سيبقون متفرجين، بل الملعب هو الذي سيحدد من الفائز».

وأضاف «الرياضة يحدث فيها كل شيء، هدفنا أمام البحرين هو تقديم مستوى فني طيب، يؤهلنا لإحراج بطل العرب».

وعن رأيه بغياب المنتخب العماني عن البطولة، قال: «للأسف كنا نتمنى مشاركة أخواننا في عمان، لأن البطولات الخليجية هي في الأساس للتقارب وفرصة للقاء الأحبة في دول مجلس التعاون الخليجي، مع وجود التنافس الشريف داخل أرض الملعب، لذلك نتمنى رؤية عمان في البطولات المقبلة»