يبحث السائق الفرنسي سيباستيان لوب، بطل العالم سبع مرات، وفريقه سيتروين عن تحقيق فوز جديد في بطولة العالم للراليات، خلال المرحلة التاسعة التي ستقام في نهاية الأسبوع في ألمانيا.

ويبحث الفريق الأحمر عن تكرار انجاز السباق الأخير، حيث فاز في جميع المراحل الخاصة وأوصل 3 سيارات على منصة التتويج.

ويتصدر لوب، سائق سيتروين دي اس 3 وبطل راليات المكسيك وايطاليا والأرجنتين وفنلندا هذه السنة، ترتيب بطولة العالم للسائقين مع 171 نقطة متقدما على الفنلندي ميكو هيرفونن سائق فورد فييستا (144 نقطة) وزميله ومواطنه سيباستيان أوجييه (140 نقطة).

ويريد لوب تحقيق فوزه التاسع على التوالي في ألمانيا منذ 2002، كما تريد سيتروين تثبيت اسمها بإحرازها اكبر عدد من السباقات في بطولة العالم (77) منذ انطلاق المسابقة.

وكان لوب جدد عقده مع سيتروين لسنتين إضافيتين أمس الأربعاء، وسيستمر بالتالي في الدفاع عن ألوان سيتروين عامي 2012 و2013.

ويعتبر القرار مفاجئاً لأنه كان متوقعاً للوب إما الانتقال إلى فولكسفاغن العائدة إلى بطولة العالم اعتباراً من 2013 أو اعتزال الراليات نهائياً والانتقال إلى فئة أخرى في رياضة السيارات.

وكان لوب انضم لسيتروين منذ عام 2001 في طريقه لتحطيم جميع الأرقام القياسية الممكنة وأبرزها فوزه باللقب العالمي سبع مرات متتالية وتحقيقه 66 انتصارا خلال مشواره حتى الآن، لكنه فكر في 2004 الانتقال إلى فورد قبل أن يعود عن قراره ويواصل المشوار مع الفريق الفرنسي.

وقال لوب الذي توّج في رالي فنلندا الأخير: "هذا الرالي مختلف بالنسبة لي. دعمني الجمهور دوما هنا، وعلى هذه الطرقات أحرزت لقبي الأول عام 2002. أظهرت سيتروين دي اس 3 أداءها الجيد خلال التجارب والأسفلت أرضية تلائمنا تماماً".

وتم تقليص مرحلة أرينا بانزربلاتي العسكرية (العاشرة والرابعة عشرة) التي كانت تستخدم لتدريب سائقي الدبابات الأميركية، 15 كلم هذه السنة، لكنها قد تخلق الفارق مرة جديدة للسائقين بعد غد السبت، وذلك بعد اعتراض لوب وغيره على طولها العام الماضي.

ويتوقع أن يلقى لوب المنافسة كما جرت العادة من زميله أوجييه بالإضافة إلى سائقي فورد فييستا الفنلنديين هيرفونن وياري ماتي لاتفالا.