لم يشعر السويدي زفن غوران اريكسون بالراحة منذ أن ترك لاتسيو الايطالي وبدأ مهمته مدربا لمنتخب انجلترا في كرة القدم قبل نحو خمسة أعوام فبقي عرضة لانتقادات لاذعة من الجمهور والصحافة.

ولكن المدرب السويدي حزم أمره وقرر ترك المهمة بعد مونديال ألمانيا الذي يشارك فيه المنتخب الانجليزي ضمن المجموعة الثانية إلى جانب الباراغواي والسويد وترينيداد وتوباغو.

ولا تعود الانتقادات التي كان اريكسون يتعرض لها إلى أسلوبه في التدريب أو الخطط التكتيكية التي يعتمدها أو إلى النتائج العادية في كثير من الأحيان فقط، بل إلى انه المدرب الأجنبي الأول الذي يقود منتخب انجلترا في تاريخه، وهو ما لم «يهضمه» الانجليز الذين طالبوا باستمرار بإسناد المهمة إلى مدرب انجليزي.

وشهدت مسيرة اريكسون مع المنتخب الانجليزي بعض المحطات التي خففت من الحملة ضده وكان أبرزها الفوز التاريخي على ألمانيا في عقر دارها على ملعب ميونيخ الاولمبي في سبتمبر/ أيلول ثم قيادة المنتخب إلى ربع نهائي مونديال في كوريا الجنوبية واليابان قبل أن يخسر أمام البرازيل التي توجت بطلة فيما بعد. ويواجه المدرب السويدي في مهمته الأخيرة مع المنتخب الانجليزي معضلة حقيقية لاختيار أفراد التشكيلة الأساسية في المونديال. ويعلق على الأسماء التي اختارها قائلاً: «لدينا ظهيران جيدان جدا هما غاري نيفيل في الجهة اليمنى واشلي كول في اليسرى«، مضيفا: «كما ان المنتخب يضم لاعبين ممتازين في خط الوسط كستيفن جيرارد وفرانك لامبارد وديفيد بيكهام«. ويضيف اريكسون: «في خط المقدمة لدينا النجم واين روني (قد يتمكن من المشاركة بدءا من الدور الثاني)، وصاحب الخبرة مايكل أوين«. ويؤكد المدرب قائلا: «إن هذه المجموعة من الأسماء قادرة على اللعب في أي تشكيلة في العالم«. لكن إصابة روني ستدفع باريكسون إلى اختيار البديل في الدور الأول على الأقل، وقد يجد ضالته في العملاق مهاجم ليفربول بيتر كراوتش الذي تتقدم حظوظه على الشاب ثيو والكوت من أرسنال