اعلنت الشرطة الوطنية اليابانية السبت ان عدد القتلى والمفقودين في الزلزال المدمر والتسونامي اللذين ضربا شمال شرق اليابان في 11 آذار/مارس بلغ اكثر من 18 الف شخص.
وقالت الشرطة ان 7197 شخصا لقوا مصرعهم بينما بلغ عدد المفقودين الذين تم الابلاغ عنهم 10905 اشخاص.
واوضحت الشرطة ان هذه الارقام هي الحصيلة حتى الساعة التاسعة بالتوقيت المحلي  من السبت.
وتراجعت الآمال في العثور على احياء بين الانقاض.
وتسبب الزلزال بقوة 9 درجات وهو اقوى زلزال يتم تسجيله في تاريخ اليابان، بموجة تسونامي ضخمة بلغ ارتفاع الموج فيها في بعض الاماكن 23 مترا.
وتخطت حصيلة القتلى تلك التي تم تسجيلها في زلزال كوبي (غرب) في كانون الثاني/يناير 1995 والذي ادى الى سقوط 6434 قتيلا.
ولا تشمل حصيلة المفقودين الارقام التي سجلت لدى السلطات المحلية في عدد من البلدات الساحلية.
وكان رئيس بلدية ايشينوماكي في منطقة مياجي صرح الاربعاء ان عدد المفقودين في هذه المدينة قد يصل الى عشرة آلاف، حسبما ذكرت وكالة الانباء كيودو.