قال باحثون أمس الأول (الخميس) إن بحيرة مالحة وغريبة في كاليفورنيا الأميركية تحتضن نوعاً غريباً تماماً من البكتيريا تعيش على الزرنيخ فيما يمثل إعادة لتعريف الحياة كما نعرفها.

وقال الباحثون إن البكتيريا المكتشفة لا تعيش على الزرنيخ فحسب ولكنها تدمج المادة السامة مباشرة في حمضها النووي «دي.إن.أيه». وقال الفريق البحثي الذي تموله إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) إن الاكتشاف يظهر مدى ضآلة ما يعرفه العلماء عن تنوع أشكال الحياة على الأرض وقد يوسع بدرجة كبيرة نطاق بحثهم عن أي أشكال أخرى للحياة على الكواكب والأقمار.

وقالت فيليسيا وولف سايمون الباحثة في معهد ناسا لعلم الأحياء الفلكي والمركز الأميركي للمسح الجيولوجي التي تولت قيادة فريق البحث في مؤتمر صحافي «نقرنا على الباب لندخل إلى ما هو ممكن بالنسبة للحياة في أي مكان آخر بهذا الكون». وأشار الباحثون في دراستهم التي نشرت نتائجها أمس الأول (الخميس) مجلة «ساينس» الأميركية إلى أن هذه هي المرة الأولى التي يثبت فيها بالأدلة أن أحد المكونات الأساسية للحياة الأرضية يمكن أن يعوض بعنصر آخر.

وأظهرت الدراسة أن واحدة من أشهر السموم على الأرض يمكن أن تكون غذاء لبعض الكائنات.