يسعى المنتخب السعودي لكرة القدم إلى استعادة بريقه في دورة كأس الخليج العشرين التي يحتضنها اليمن من 22 الجاري حتى الخامس من الشهر المقبل.
فبرغم أن المنتخب السعودي شارك في جميع دورات الخليج منذ النسخة الأولى في البحرين العام 1970 باستثناء مرة واحدة فقط في الكويت العام 1990، فانه لم يتوج باللقب إلا ثلاث مرات، الاولى في ابو ظبي العام 1994، والثانية على ارضه العام 2002، والثالثة في الكويت العام 2003.
تراجع مستوى "الأخضر" في الاعوام الأخيرة فلم يبلغ نهائيات كأس العالم 2010 في جنوب افريقيا مفوتا فرصة المشاركة في المونديال للمرة الخامسة على التوالي، كما واجهت الأندية السعودية عدة اخفاقات آخرها خروج الهلال والشباب من نصف نهائي دوري أيطال آسيا، في حين كان بلوغ منتخب الشباب المونديال المقبل الإنجاز الوحيد للكرة السعودية في الفترة الأخيرة.
تمثل دورة الخليج مفترق طرق للبرتغالي جوزيه بيسيرو المدير الفني للمنتخب السعودي الذي فشل في تحقيق وعده للجماهير السعودية بالتأهل الى كأس العالم، وبات الضغط عليه كبيرا لتحقيق اللقب الخليجي خصوصا انه يفضل تجنب أي إخفاق في اليمن قبل خوض البطولة الأهم وهي كأس آسيا في قطر من 7 إلى 29 كانون الثاني/يناير المقبل.
رفع المنتخب السعودي وتيرة تحضيراته للمشاركة في دورة الخليج العشرين حيث يسعى للعودة الى اللقب الغاب عنه منذ اعوام، فأقام معسكرا في دبي وخاض امس الثلاثاء تجربة ودية تعادل فيها مع نظيره الغاني صفر-صفر، بعد ان كان تعادل مع اوغندا بالنتيجة ذاتها بتشكيلة مختلفة الاثنين.
واوضح بيسيرو انه "سيمنح الفرصة لعدد من اللاعبين الذين لم يشاركوا بشكل مكثف في الفترة السابقة من اجل اكتساب الخبرة في مثل هذه البطولات".
يبدأ المنتخب السعودي مشواره في كأس الخليج ضمن المجموعة الاولى امام المنتخب المضيف في 22 الجاري، قبل ان يلتقي الكويت في 25 وقطر في 28 منه.
الترتيبات المعدة لمرحلة الإعداد للمشاركة في "خليجي 20" وكأس أسيا تسير كما هو مخطط لها سابقا من خلال الاعداد المتوازي، حيث اكد بيسيرو "نعمل على الجانب التكيكي وعلى تطبيق مجموعة من الخطط التي تدربنا عليها سابقا، ولم يتم التركيز على الناحية البدنية للاعبين لانهم كانوا يشاركوا مع فرقهم في مباريات الدوري".
وأضاف "نعمل دائما على تقوية اللاعبين من أجل تمثيل مشرف في الاستحقاقات المقبلة ما يتطلب منهم مضاعفة الإحساس بالمسؤولية، كما نعمل على مواصلة دمج لاعبي الخبرة بالشباب".